Charlot, micul vagabond, se pripaseste pe langa o trupa de circ, de unde e alungat de politie, care il ia drept hot de buzunare. Fugarit de oamenii ordinii, el patrunde accidental in arena, unde starneste hohotele de ras ale publicului. Incantat de inedita aparitie, patronul circului il angajeaza pe loc, dar curand constata cu neplacere ca aristul de ocazie nu poate fi amuzant la comanda.
În Suedia secolului al XVI-lea, tragedia se împletește cu iubirea când supraviețuitoarea unui atac violent asupra familiei sale îl întâlnește pe unul dintre ucigași.