Ben Hur je syn významného židovského rodu, ktorý sa kvôli nešťastnej zhode okolností ocitne na galejach po zrade svojho priateľa Messalu. Prisahá, že sa vráti, a Messalovi sa pomstí, a napokon po mnohých peripetiách naozaj dostane šancu vybojovať si späť svoju slobodu v závode štvorzáprahov.

Obklopuje nás rozporuplný svet násilia a intolerancie. V ňom žije aj Danny Balint (Ryan Gosling), ktorého odpor k zdanlivej pasivite vlastnej židovskej komunity zaviedol až do radov skinheadského nacistického gangu. Tam si ho všimol prominentný fašista Curtis Zampf (Billy Zane). Danny sa pod jeho vplyvom stáva súčasťou nebezpečného sveta amerických nacistických bojov a v tajných tréningových táboroch sa učia nenávidieť a zabíjať. U Curtisa sa však tiež stretáva s Carlou, dievčaťom so sklonom k sadomasochistickému sexu. Danny s Carlou posúva hranice svojich milostných zážitkov, ale vďaka jej záujmu o židovskú vieru tiež znovu spoznáva svoju vlastnú príslušnosť. Jeho život je rozpoltený medzi dve protichodné vyznania a voľba kým sa stať je ťažká...

Fotografka Rafi (Uma Thurman) je veľmi atraktívna 37-ročná žena. Po rozvode rieši sklamania z mužov so skúsenou terapeutkou Lisou (Meryl Streep). Tá jej poradí, aby si našla takého muža, ktorý jej vráti chuť do života. A tak sa Rafi zoznámi so šarmantným Davidom (Bryan Greenberg). Fantastický milenec je o 14 rokov mladší. Na pravidelných sedeniach s terapeutkou Rafi žiari šťastím a pri konverzácii zabieha až do tých najintímnejších detailov mileneckého vzťahu. Lisa je spokojná s pozitívnym vývojom klientky. Jej spokojnosť s vyliečenou Rafi skončí v tej chvíli, keď zistí, že ten ideálny muž je jej jediný syn! Ľahké to asi nebude, pretože skúsená psychologička musí vyhľadať sama pomoc v terapeutickej ambulancii…