1953 г. Престижният девически колеж "Уелсли", Нова Англия. Катрин Уотсън, възпитаничка на университета "Бъркли" в Калифорния, е новата преподавателка по история на изкуствата. Тя идва в "Уелсли" с идеалистични схващания относно обучението на най-умните жени в Америка. Но се оказва, че тук девойките учат френска литература и физика сутрин и как да сервират чай на шефа на съпрузите си следобед. А годежниат пръстен на пръста на младата жена е по-голямо постижение и от най-доброто образование. В свят, в който всеки им казва как да живеят, Катрин започва да ги учи как да мислят сами.

Фин е студентка от Бъркли, прекарва лятото в провинциалната къща на своите баба и леля. Техният дом е тихо убежище, където Фин се надява да завърши дипломната си работа и да обмисли предложението за брак, което е получила. Но когато се запознава с привлекателния Леон, тя се чувства объркана. Докато се колебае какво да реши, жените, с които баба й шие традиционното сватбено одеяло, й разказват собствените си любовни преживявания.

Лятото след завършването на гимназията – време за размисъл, в което бъдещето изглежда плашещо, но и изпълнено с възможности. Филмът на Габриеле Мучино „Изтощително лято“ проследява италианските тийнейджъри Марко и Мария, които не са сигурни за бъдещето си, но с хъс се отправят на пътешествие из Америка. Кацат в Сан Франциско и се запознават с Мат и Пол – гей двойка, която ги приютява и им показва града. Скоро четиримата стават много добри приятели и с ентусиазъм опознават себе си, любовта и живота през едно незабравимо лято.