Ta historia wydarzyła się naprawdę. Korea Południowa, rok 1968. Na najwyższych szczeblach władzy zostaje zatwierdzony plan likwidacji przywódcy komunistycznej Północy - Kim Ir Sena. Grupa skazanych na śmierć kryminalistów i wyrzutków zostaje przewieziona w tajemnicy na wyspę Silmido. To oni - w zamian za rehabilitację - mają być grupą specjalną, która dokona zamach. Po długim morderczo ciężkim treningu oddział perfekcyjnie wyszkolonych zabójców jest gotowy do akcji. Niestety, politycy odwołują zamach, z żołnierze z wyspy Silmido stają się niebezpiecznym i niewygodnym problemem...
Ned Racine, adwokat z Florydy, wdaje się w niebezpieczny romans z piękną, tajemniczą i niezwykle pociągającą Matty Walker, żoną bogatego biznesmena. Mężczyzna jest zaślepiony fascynacją i pożądaniem Matty, dla której traci głowę. Do tego stopnia, że godzi się na jej plan zamordowania Walkera. Kochankowie dokonują zbrodni i sprytnie zacierają ślady, pozorując wypadek. Jednak wkrótce sprawy zaczynają się gmatwać a Ned staje się głównym podejrzanym w sprawie o zabójstwo.
Akcja filmu rozgrywa się w starej dzielnicy Mexico City. Wydarzenia podzielono na trzy nowele oraz epilog w którym poznajemy dalsze losy bohaterów.
Lisa i Julien są szczęśliwym małżeństwem. Są rodzicami małego Oscara i prowadzą spokojne życie. Pewnego dnia policja aresztuje Lisę pod zarzutem morderstwa. Mimo że kobieta jest niewinna, wszystkie dowody świadczą przeciwko niej. Zostaje skazana na dwadzieścia lat więzienia. Zdesperowany Julien jest w stanie przekroczyć granice prawa, aby uratować żonę.
Rachel Armstrong, jest dziennikarką w jednej z poczytnych gazet. Pewnego dnia informator zdradza jej tajne wiadomości o aferze, w którą zamieszany jest rząd USA. Rachel postanawia opublikować tą informację. Natomiast rząd za wszelką cenę chcę dowiedzieć się, kto jest informatorem dziennikarki i dopuścił się wyjawienia tajnej informacji. Rachel trafia do więzienia, a prokurator Patton Dubois, nie cofnie się przed niczym by wycisnąć z niej tą informację.
Po kilkunastu latach spędzonych w lotnictwie marynarki wojennej, Michael "Jay" Cochran (Kevin Costner) postanawia odejść do cywila. Nie mając pojęcia, co ze sobą zrobić, mężczyzna udaje się do Meksyku w odwiedziny do swojego dawnego przyjaciela Tiburona Mendeza (Anthony Quinn), potężnego, lokalnego biznesmena, który prowadzi ciemne interesy. Mendez ma piękną żonę Miryeę (Madeleine Stowe), która jest oczkiem w głowie postarzałego bossa. Od pierwszego spojrzenia Cochran jest zauroczony kobietą. Wkrótce oboje ulegają namiętnemu uczuciu, które nie uchodzi uwadze bezwzględnego Mendeza.
Paryż, rok 2013. „D13”- 13 dzielnica, jest odseparowana od miasta i rozbita na getta. Niepodzielnie rządzą w nich etniczne gangi, brutalnie kontrolujące życie dzielnicy, pobierające haracze i uwikłane w przemysł narkotykowy. Jedynym sprawiedliwym w tym ziemskim piekle jest Leito (David Belle), samotny bojownik i Damien (Cyril Raffaelli), kapitan policji, którzy razem walczą o prawa D13. Zdesperowane władze i tajne służby decydują się na "ostateczne rozwiązanie" problemu 13 dzielnicy. Gliniarz i mistrz sztuk walki stają przed wyzwaniem uratowania 13 dzielnicy przed zagładą.
Gdy furgonetka do transportu więźniów zostaje zaatakowana na odludziu, kierowca musi stawić czoło skazańcom i ich wybawcom.