Ethan Hunt hemmelig agent som uskyldig blir anklaget for drapene på sin egen etterretningsgruppe. Han er på flukt fra regjeringens leiemordere, bryter seg inn i CIA's mest uinntrengelige hvelv, klamrer seg til taket på et lyntog i fart, - alltid ett skritt foran sine fiender er han i ferd med å avsløre den sjokkerende sannheten!

En dag, på terskelen til pensjonisttilværelsen, får CIA-agenten Muir vite at hans tidligere protesjé Bishop er fengslet i Peking, anklaget for spionasje etter å ha forsøkt å frigi en kinesisk fange. Årevis med ondt blod vaskes vekk av en strøm av minner om eventyr delt av de to agentene når Muir påtar seg sitt farligste - og mest personlige - oppdrag noensinne.

Når Ethan blir kalt tilbake i tjeneste av sine overordnede (Laurence Fishburne og Billy Crudup), står han overfor sin farligste motstander noensinne - den sadistiske våpenhandleren Owen Davian (Oscar-belønte Philip Seymour Hoffman). Sammen med IMF-teamet (Ving Rhames, Jonathan Rhys Meyers og Maggie Q) kaster Ethan seg ut på en spektakulær ferd, som tar ham fra Roma til Shanghai for å redde en kidnappet agent (Keri Russell) og hindre Davian i å drepe sitt neste mål: Ethans forlovede, Julia (Michelle Monaghan).

Med sjarm, humor og ubegrenset selvtillit, inntar Roger Moore rollen som den elegante, sofistikerte og dødelige agent 007. Denne gang havner han i et forrykende oppgjør med en beryktet narkobaron som er fast bestemt på å drepe Bond, samt erobre verden.

Etter å ha gått ut fra høyskolen med toppkarakterer, blir James Clayton headhuntet til CIA. I utgangspunktet er James slett ikke er den typiske CIA-rekrutt. Men gjennom organisasjonens hemmelige treningsprogram, blir han raskt formet til å passe perfekt inn i systemet. Jo nærmere James kommer oppdraget, oppdager han hvor viktig det er å ikke er å stole på noen, og hvor viktig det er å huske at ingenting er som det ser ut til.

Den britiske agenten 007 må denne gangen hindre en katastrofe. Noen er i ferd med å egge verdens supermakter til kamp, og da et britisk krigsskip forsvinner uten spor utenfor Kina, står verden foran utbruddet av tredje verdenskrig. James Bond finner veien til opphavsmannen Elliot Carver, en mediemogul som manipulerer verdensbildet like lett som han endrer overskriftene. Sammen med den vakre, men farlige kinesiske agenten Wai Lin setter Bond alle kluter til for å redde verden.

Edward Wilson forstår verdien av hemmeligholdelse - diskresjon og æresforpliktelser er boret inn i ham siden barndommen. Som en ivrig og optimistisk student ved Yale i 1939, blir han rekruttert til det hemmelige brorskapet Skull and Bones, en yngleplass for fremtidige verdensledere. Wilsons skarpe intelligens, plettfrie rykte og oppriktige tro på amerikanske verdier gjør ham til en perfekt kandidat for en plass i etterretningstjenesten, og han blir snart anmodet om å arbeide for OSS (forløperen til CIA) under den andre verdenskrig.

Ethan Hunt (Tom Cruise) og den vakre Nyah Hall (Thandie Newton) jobber sammen for å forhindre at overløperen Sean Ambrose (Dougray Scott) utløser en ny form for terror på en verden som aner fred og ingen fare. Men før oppdraget er utført, reiser de over hele verden og må velge mellom alt de elsker og alt de tror på.