Vo chvíli, keď unesú malú dcérku čínskeho konzula, rozhodne sa jeho osobný strážca a priateľ inšpektor Lee, že ju oslobodí. Do prípadu je však zainteresovaný aj Los Angelský detektív James Carter, pretože FBI si myslí, že Lee je iba zelenáč, ktorý by mohol celé vyšetrovanie svojou neschopnosťou brzdiť. Carter nie je spočiatku pridelením nového partnera nadšený, ale čoskoro si uvedomí, že pokiaľ sa budú snažiť jeden druhého zhadzovať, ich pátranie sa nepohne ani o centimeter. Spoja preto svoje sily a veci sa dajú veľmi rýchlo do pohybu. Detektívi rozbiehajú pátranie pretkané množstvom neuveriteľných naháňačiek, akčných scén a prvkov ázijských bojových umení. A keďže postupujú tak trochu neobvyklými metódami, napredujú oveľa rýchlejšie než FBI.
Príbeh Harrisa K. Telemachera, ktorý moderuje počasie v jednej z losangeleských televíznych staníc a žije v pomerne stereotypnom životnom kolotoči až do chvíle, kedy sa náhodne zoznámi s anglickou novinárkou Sárou McDowelovou a vzápätí s ním začne komunikovať diaľničná signalizačná tabula. Ďalej síce chodí so svojou priateľkou Trudi, jazdí na kolieskových korčuliach v múzeu, a ide na večeru s mladou predavačkou Sandy, ale opätovná stretnutie so Sárou ich oboch utvrdí vo vzájomnej náklonnosti, ktorá nedbá skutočnosti, že majú obaja vážnu známosť inde. To samozrejme netrvá dlho, pretože sa Harris dozvie o tom, že Trudi má už tri roky známosť s jeho agentom. Je teda voľný. Svetelná tabuľa mu vzápätí predpovie, že mu v blízkej dobe zmení život počasie a onedlho je kvôli chybnej predpovedi vyhodený z práce. To však nie je tá hlavná a najväčšia životná zmena, o ktorú sa Harrisovi postará vrtošivé počasie.