Skutočný príbeh Singeho Greena, ktorý prežil tragickú stratu Kate, svojej manželky a matky svojich dvoch detí, v dôsledku rakoviny. Keď Kate diagnostikujú nevyliečiteľnú rakovinu prsníka, život jej rodiny sa obráti naruby. Nič nie je pre Kate také dôležité ako šťastie a blaho jej rodiny. V uplynulých dňoch vytvorila "mamičkovský zoznam", do ktorého napísala svoje myšlienky, želania a spomienky, aby pomohla svojmu milovanému manželovi zabezpečiť čo najlepší život pre ich synov po jeho odchode. Zoznam zaznamenaný na útržkoch papiera alebo prostredníctvom textových správ zachytáva jej vášnivú povahu, slobodného ducha, zmysel pre humor a neutíchajúcu lásku k rodine.

Alice má štyridsať, dve malé deti, rozišla sa s manželom a vracia sa späť do mesta, kde sa narodila a vyrástla. Doma si chce utriediť myšlienky a začať odznova. Veď, ako sa hovorí, život začína až po štyridsiatke! Nemôže existovať lepší štart ako narodeninová party s kamarátkami! "Na svoje narodeniny to vždy preženiem, odtrhnem sa z reťaze... a potom späť do normálu," teší sa Alice. S návratom do bežného života to ale nebude také jednoduché, pretože jej život naberie nečakaný smer. Na oslave stretáva troch mladých mužov, s jedným z nich strávi noc a následne všetkým ponúkne, že u nej môžu chvíľu zostať a bývať v spoločnej domácnosti. Zrazu má v dome rušno, väčšiu „rodinu“ a tiež nebezpečne sa rozvíjajúci romantický vzťah, snáď dokonca novú lásku. Vyzerá to tak, že sa „blýska na lepšie časy a budúcnosť“, keď sa zrazu vo dverách objaví bývalý manžel s kufrom v ruke a chce sa vrátiť späť.

Nancy je rozvedená matka troch detí, pre ktoré je schopná urobiť všetko, čo je v jej silách. Blížia sa Vianoce a tak sa vyberie s deťmi na stretnutie so Santa Clausom. Jej mladšia dcéra Emily sa rozhodne čas strávený so Santom využiť na to, aby spravila mamu znova šťastnou – objedná jej nového muža. Netuší, že Santa má tu moc a splní jej želanie. Po vyzlečení červeného kabáta sa totiž mení na Benjamina, obchodníka a textára a ako vianočný darček bude slúžiť on sám.

Ryden Malbyová mala skvelý plán – mať dobré známky na strednej škole, aby získala štipendium na univerzite. Teraz, keď už konečne školy absolvovala, nastal čas nájsť si senzačný loftový byt a získať vysnenú prácu v najlepšom vydavateľstve Happerman & Browning v Los Angeles. Keď jej však pracovné miesto pred nosom vyfúkne jej úhlavná sokyňa z vysokej školy, Ryden sa musí vrátiť späť domov. Tam sa musí vyrovnávať so svojou excentrickou rodinou – tvrdohlavým otcom Walterom, prehnane šetrnou matkou Carmellou, politicky nekorektnou babičkou a bláznivým mladším bratom Hunterom. Hromada listov s negatívnymi odpoveďami na žiadosti o prácu sa utešene rozrastá a Ryden začína má pocit, že sa jej život zastavil. Jediné, čo ju drží nad vodou, je najlepší kamarát Adam Davies a sexi sused David Santiago. To však ku šťastiu a úspešnej budúcnosti rozhodne nestačí, a tak je jasné, že nastal správny čas vymyslieť celkom nový plán.