في قصة رومانسية مؤثرة تمتد لعقد من الزمن، تجمع الصدفة بين طاهٍِ واعد وامرأة مطلقة حديثًا، ويحمل لقائهما العديد من التغيرات التي تطرأ على حياتهما سريعًا.

في عام 1976 تعيش الطفلة (ماري) في مدينة ملبورن بأستراليا، وتحيا حياة كئيبة؛ حيث إنها ابنة (نورمان) المنعزل غريب الأطوار، ووالدتها المدمنة على الكحول، والمصابة بداء السرقة، تطلب منها المدرسة كتابة خطاب إلى شخص يعيش في نيويورك، فتختار عشوائياً (ماكس) المصاب بالسمنة المفرطة، والرهاب الاجتماعي، تنمو بينهما صداقة عميقة، يتبادلان فيها الرسائل، وتحاول (ماري) مساعدته.

في أوائل الستينيات ، أصبح المراهق آدم ستافورد (كاميرون برايت) مهووسًا بجارته الجديدة ، كاثرين كاسويل (جريتشن مول) ، وهي مطلقة وروح متحررة. تتجسس ستافورد على كاسويل عندما تلتقي برجال غرباء ، وعلى الرغم من تحذيرات والديه المحافظين ، بدأ العمل معها كبستاني. وسط شائعات عن علاقتها مع الرئيس كينيدي ، أصبح الاثنان متقاربين ، لكن المؤامرات السياسية المحيطة بمعارفها سرعان ما تنتهك صداقتهما.