A kórház csendes, steril, komor falai közé hirtelen egy hatalmas cipőjű bohóc ront be, óriási vörös orral az ajtón és végiglépdel a folyosón. Betegek vigyázat, a nevetés ragályos! Íme, Patch Adams, a doktor, aki nem úgy néz, tesz vagy gondolkozik, mint azok a dokik, akiket eddig ismertél. Mert Patch szerint a humor a legjobb gyógyszer, és hajlandó szinte mindent megtenni, hogy megnevettesse betegeit - még akkor is, ha ezzel a karrierjét kockáztatja. Az igaz történet alapján készült Patch Adams a hasfalrengető humort egy felemelő történettel kombinálja, mely túlmutat a hagyományos vígjátéki kereteken.

A film 10-12 éves gyerekekről szól. Két falu nyunyói harcikáltak egymás ellen mindenféle eszközökkel, így például botokkal és kövekkel. Az ellenségeskedések egyik rendkívül bájos eleme az volt, hogy a fogságba esett nyunyókat megfosztották gombjaiktól és így kellett - a mellékesként kiosztott irdatlan nagy pofonok után - hazakullogniuk. Az ellenség táborában átélt megaláztatások azonban még csak bevezetői voltak a sokkal nagyobb és aggasztóbb megtorlásnak amelyek otthon érték a szerencsétlenül járt "katonákat". A gombok nélküli nadrágban és kabátkában hazatérő ifjak ugyanis kemény és kérlelhetetlen atyai pofonok és ökölcsapások elé néztek, hiszen abban az időben rendkívüli értékük és jelentőségük volt a gomboknak. Túl azon, hogy tetemes összeget képviseltek, egyben viselőik anyagi helyzetéről is árulkodtak, így a gombok igen fontos szerepet töltöttek be a két falu társadalmában.

Amikor a szívós, fiatal tengerész, Jessica Watson a legfiatalabb, aki egyedül, megállás és segítség nélkül vitorlázik a világban, sokan kudarcra számítanak. Viszont Jessica eltökélt szándéka, hogy 210 nap alatt végighajózza a világ legnagyobb kihívást jelentő óceáni szakaszait.

Scott Hastings, a táncbajnok élete legsorsdöntõbb lépésére szánja el magát, mikor szülei legnagyobb elképedésére és ellenzése ellenére a táncos-tanuló Frant választja meg új partnerének. Az, hogy választása a "csúnya kiskacsára" esett, a táncosok csillogó világában nem csupán furcsának, de egyenesen árulásnak számít. A páros hamarosan megtapasztalja, hogy a csoda akkor történik meg, amikor a legkevésbé számít rá az ember.

Egy amatőr történész szembeszáll az unalmas akadémiai intézményrendszerrel, hogy megtalálja III. Richárd király maradványait, amelyek több mint 500 éve tűntek el.

A zongorista Jeanne megtudja, hogy ugyanakkor és ugyanott született, ahol a híres zongoraművész, Andre Polonski fia. Megpróbál utánajárni a dolognak, miközben kíváncsiságtól vezérelve felkeresi Polonskit is. A férfi a második feleségével, Mikával él, aki egy svájci csokoládégyár tulajdonosa. Polonski fia nem örül annak, amikor apja felfogadja mellé Jeanne-t zongoratanárnak. Egyik nap a lány különös dologra figyel fel. A kiöntött csokoládéból mintát visz a törvényszéki laborban dolgozó barátjának, aki szerint az erős altatót tartalmaz.