Kolmen ihmisoikeusaktivistin ajaessa pitkin autiota valtatietä, he näkevät pahaenteisten ajovalojen lähestyvän. Rauhoitellen toisiaan, he eivät aavista näiden valojen pian häviävän yöhön ja ampuvan lähtölaukauksen yhdelle historian räjähdysherkimmistä murhatutkimuksista. Kuvaan astuu suorapuheinen Ward (Dafoe) ja petollisen huoleton Anderson (Hackman). Pystyvätkö nämä vastakkaisia kantoja edustavat FBI-agentit voittamaan erimielisyytensä ja ratkaisemaan pienen Ku Klux-Klanin asuttaman yhteisön hyytävän mysteerin ennen kuin koko kaupunki repeytyy kahtia rasismin kourissa?

Oscar-palkittu draamaelokuva seuraa Los Angelesissa asuvia, eri yhteiskunnan osa-aluilta peräisin olevia henkilöitä kahden vuorokauden ajan. Suurkaupungin kovettamat ihmiset elävät elämäänsä ympärilleen rakentamiensa suojamuurien takaa. Eräänä päivänä toisilleen tuntemattomien ihmisten tarinat kuitenkin törmäävät ja yhdistyvät ainutlaatuisella ja yllättävällä tavalla.

Komisario Wallanderin tytär Linda on valmistunut poliisikoulusta ja aloittaa työt isänsä rinnalla Ystadissa. Kadonneen naisen etsintä muuttuu murhatutkinnaksi, kun metsästä löytyy ruumis. Elokuva pohjautuu Henning Mankellin menestysromaaniin.