La fin du monde est annoncée pour le 31 décembre 1999 à minuit. Après la panique, les habitants de Toronto ont finalement accepté cette fatalité et un groupe d'individus très différents va se démener pour organiser une fin parfaite.
Après avoir été blessés en Irak, trois soldats américains sont de retour dans leur pays. Leur traversée des Etats-Unis en voiture se transforme en voyage aussi inattendu que surprenant : Collee doit ramener la guitare de son petit ami à la famille de celui-ci car il lui a sauvé la vie ; T.K. va devoir trouver le courage d'affronter sa fiancée malgré ses blessures ; et Cheever prévoit de gagner au casino pour payer les études de son fils...
Eric, un ancien joueur des Maple Leafs de Toronto est devenu commentateur sportif et mène une existence rangée auprès de Sam, son compagnon. Mais l'univers du couple bascule rapidement quand Eric doit s'occuper de son neveu Scot âgé de 11 ans, et dont la mère vient de mourir. Si Sam est ravi de devenir père de substitution, Eric ne l'est pas...
Henry Hart est un artiste contemporain new-yorkais qui connaît le succès. Un été, son amie Grace l'appelle depuis son village d'enfance : Sam, le grand-père de Henry, vient d'avoir une attaque. Passant outre son assistante Mary Margaret, Henry se sent moralement obligé d'aller aider son grand-père. Il prend alors l'avion pour Big Eden, dans le Montana. Sur place, il reste pour s'occuper de Sam qui est invalide. Il n'a jamais caché son homosexualité, mais il lui faut revoir son béguin d'adolescence, Dean. Grace organise de l'aide pour préparer les repas de Sam et Henry. C'est d'abord la veuve Thayer qui cuisine, et l'épicier Pike Dexter livre et met la table. Mais ce dernier se rend compte que les plats sont peu appétissants. Il décide d'apprendre à cuisiner pour préparer lui-même de meilleurs repas pour Sam et Henry. Le timide Amérindien semble bien être tombé amoureux du peintre. Peu à peu, le village s'en rend compte et va essayer de l'aider à se rapprocher de Henry.
Captives des relations mêmes qui les définissent et les soutiennent, neuf femmes font face avec résilience aux difficultés et aux déceptions de la vie.
Traumatisée par la disparition de sa fille il y a 15 ans, elle était alors âgé de 3 ans, Julia Sandburg s'est construit un mur qui l'a isolé du monde, même de son mari et de son fils qui ont tenté pendant des années de la sortir de son isolation sans succès. Mais lorsque Julia rencontre Louise, une jeune femme au passé touble, les vieilles plaies psychiques de Julia reviennent à la surface...
Née au Bangladesh, la jeune Nazneen, promise à un homme plus âgé, quitte sa famille et son pays pour rejoindre son futur époux à Londres. Isolée dans un pays dont elle ne parle pas la langue, elle se consacre à sa famille dans la cité de Brick Lane où règnent racisme ordinaire, fondamentalisme rampant et trafic en tous genres.