През 1968 г. капитан Боб Хайд заминава за Виетнам с чувството, че войната е своего рода олимпийски игри, в които той ще представлява САЩ. В същото време сержант Люк Мартин, ветеран-инвалид от Виетнамската война на лечение в калифорнийска болница, е така изпълнен с гняв и самосъжаление, че за да не буйствува, трябва да бъде привързан към леглото. Хипотенузата на класическия триъгълник е съпругата на Боб, Сали, доброволна медицинска сестра в болницата. Сали се влюбва в Люк...

Раната в американската история, наречена “Виетнамска война”, отново наболява във “Време за война” – оригинална продукция на HBO. Само че този път не в джунглите на Югоизточна Азия, а в кабинетите на Белия дом, където е зачената катастрофалната американска външна политика от онзи период. Избран с впечатляваща преднина пред съперниците си през 1964 г. Линдън Джонсън е човек с принципи, който иска да бъде запомнен с реформите си по линия на човешките права и усилията си да създаде едно „велико американско общество“. Филмът разказва за зрелищния провал на добрите му намерения и за това как шепа президентски съветници успяват да убедят Джонсън да пожертва милиони долари и десетки хиляди американски войници във войната във Виетнам. Това е историята за провала на един мъж, който си е поставил за цел да работи за добруването на своите сънародници, обаче не намира сили да се противопостави на съдбоносни решения, които самият той не подкрепя.

Във Виетнам член на армията на САЩ спасява живота на своя приятел, но през това време той бива прострелян в главата. Нараняването води до увреждане на мозъка до точка, където той започва да мисли, като малко дете, но в тялото на голям човек. Когато излизат от армията,двамата решават да си отворят бар, но някои местни гангстери правят нещата трудни за тях, след като те отказват да вземат участие в брутални боеве в клетка, където се бият да смърт.