Godina je 1941. i Francuska je pod njemačkom okupacijom. Iznad Pariza oboren je britanski bombarder, a posada - Reginald (Terry-Thomas), Peter Cunningham (Claudio Brook) i Alan Macintosh (Mike Marshall) se uspije spasiti skokom iz zrakoplova. Soboslikar Augustin Bouvet (Bouvet) i dirigent Stanislas Lefort (Louis De Funès) sakrivaju Britance te se nađu usred njemačke potrage koju predvodi bojnik Achbach (Benno Sterzenbach).

Priča je smještena u vrijeme II. svjetskog rata. Narednik Reisman je dobio zadatak sakupiti i osposobiti borbenu jedinicu sastavljenu od društvenih otpadnika koji se nalaze u zatvoru. Svi ti ljudi krivi su za najteže zločine i osuđeni na doživotne ili smrtne kazne. Ta bi jedinica trebala izvesti težak tajni zadatak čiji je cilj ući i uništiti dvorac u okupiranoj Francuskoj u kojem se nalazi njemački stožer. Zajedno sa svojim pomoćnikom Bowrenom, Reisman će se uhvatiti u koštac s nimalo lakim zadatkom - obukom neprilagođenih, buntovnih čak i psihički poremećenih ljudi kako bi od njih stvorio sposobne vojnike. Pod imenom 'Dvanaest žigosanih', ova će skupina krenuti na opasni zadatak s kojega se većina njih neće vratiti.

Pleme Sho iz afričke pustinje Kalahari prvi je susret s modernom tehnologijom doživjelo kontaktom s bocama Coca Cole. Međutim, iako se boca pokazala polivalentnim oruđem, njegovo se selo počelo raslojavati zbog svačije težnje da je posjeduje pa seoski mudraci nalože mladom Xixou da je odnese na kraj svijeta i baci.

Greg Focker (Ben Stiller) pomalo je nespretan medicinska sestra koja je nakon najave zaruka za Pam (Teri Polo) morala provesti nekoliko dana s roditeljima kako bi ih upoznala. Njihov početni sastanak neće imati puno sreće, posebno zbog sumnji koje Greg podiže u strogom ocu djevojke (Robert de Niro), zaštitničkom ocu koji je radio za CIA, iako je sada u mirovini, i to vrlo teško impresionirati. Jim od početka potpuno odbija Grega, ali što ga bolje upoznaje, njegovo odbijanje postaje apsolutni prezir, i on postaje najgora noćna mora ovog čovjeka da, unatoč tome što voli svoju djevojku i želi napraviti dobar prvi dojam, on tone sve dublje i dublje u blato vlastite nesposobnosti i morat će se žestoko boriti da promijeni grozno mišljenje koje njegova djevojka ima o njemu.