Povijesni kriminalistički film o krvavim borbama bandi za prevlast u New Yorku u doba američkog Građanskog rata. Područje New Yorka, šezdesete godine 19. stoljeća. Amsterdam Vallon, mladić irskog podrijetla, dolazi u zloglasnu četvrt Five Points ne bi li osvetio svog oca Priesta Vallona koji je bio vođa bande irskih doseljenika, a ubijen je prije šesnaest godina. Amsterdamova je meta Bill "The Butcher", nemilosrdni vođa bande "domorodaca", osobito netrpeljiv prema imigrantima. Da bi mu se što više približio, Vallon pristupa Butcherovoj bandi, zadobiva njegovo povjerenje, zaljubi se u njegovu štićenicu Jenny, i čeka svoju priliku...

U filmu Sanjiva dolina, Johnny Depp igra Ichaboda Cranea, ekscentričnog i poštenog redarstvenika, s avangardnim pristupom rješavanju zločina. Njegovi moderni načini istrage dolaze na kušnju, kada ga pretpostavljeni šalju u malo selo Sanjivu dolinu, da bi istražio niz ubojstava, koje je navodno počinio konjanik bez glave.

Priča o gusaru Jeanu Lafitteu koji je tijekom 1812. godine pomagao Amerikancima braniti New Orleans od engleske ratne flote.