A béke első napjaiban a film hőse, a fiatal munkás (Yves Montand) hazatér a háborúból. Nem várja szerető család, ráadásul üldözik az ellenállási mozgalom árulói is, hiszen tanúja volt kettős játékuknak. Megismerkedik egy légiesen szép nővel és szinte első látásra egymásba szeretnek. Ám szerelmük - a sors és a férfi árulói miatt - tiszavirágéletűnek bizonyul... Marcel Carné és Jacques Prévert utolsó közös munkája mitológiai hangvételű alkotás. Ebben a filmben csendült fel először a magyar származású Kozma József később világhírűvé vált dala, a Hulló levelek, a film díszlettervezője a szintén magyar származású Alexandre Trauner, alias Trauner Sándor.
A film hőse az amerikai megszálló csapatok egyik tisztje, aki beleszeret egy német nightclub énekesnőjébe, Erika viszont értésére adja, hogy mint győztes nem szívesen látott vendég nála. Másrészt a katonát megkörnyékezi egy rátarti amerikai kongresszusi képviselőnő, aki éppen az ellentéte az amorális, félvilági hölgynek.
Az angol vándorszínház a 277. Lear király előadásra készül a háborús Angliában. A főszerepet az idős színész játssza, aki már évtizedek óta a színház oszlopos tagja. Most azonban betegsége és kora miatt egyre kevesebb szerephez jut, és ez a tény kezdi kikezdeni pozícióját a társulatban. Egyedül az öltöztetője, Norman az, aki mindvégig kiáll mellette. Az együtt töltött hosszú évek alatt különös és szoros kapcsolat alakult ki kettejük között. Norman mindent megtesz az öreg és beteg színész sikere érdekében. A megható és vidám történet tisztelgés a színház előtt.
Joseph Piller, egy katona, aki a híres holland művész, Han van Meegeren ügyében nyomoz, akit a nácikkal való összeesküvéssel vádolnak. Állítólag a második világháború alatt ellopott művészeti alkotásokat, köztük egy Vermeer-t, amelyet egy hamisító eladott a náciknak. A bizonyítékok ellenére Piller egyre jobban meggyőződik Han ártatlanságáról...
Maja a holokauszt egyik túlélőjeként megpróbál új életet kezdeni férjével, a múlt árnyai azonban továbbra is körüllengik az asszony mindennapjait. Egy nap ráadásul Maja azzal kénytelen szembesülni, hogy szomszédja az egykori kínzója volt, így elhatározza, hogy bosszút áll.