影片开始于一场宴会，爱德华·罗宾逊扮演凯萨·恩里科·搬多罗和道格拉斯·范朋克扮演的乔伊·马萨拉在谈论大城市是什么样子。恩里科想要成为一个大匪徒，乔伊则想放弃犯罪生涯而去当一个舞者。恩里科加入了强盗头子维多里领导的一个大黑帮，那里有形形色色的稀奇古怪的人物。恩里科并不愿意屈人之下，在羽翼渐丰之际，寻找机会杀死了他们的老大山姆·维多里。恩里科接下来的目标是要干掉死对头小阿里·罗奇，他是一个赌场的老板。很快，恩里科获得了成功，控制了这个大城市的北半部，成了独霸一方的枭雄。与此同时，乔伊于恩里科保持着不寻常的友谊，并开始自己的舞蹈事业。乔伊爱上了一个艳舞女郎，这使得乔伊和恩里科的关系变得紧张……

　　英国皇家海军的一艘驱逐舰“托林”号建成服役后，曾屡建奇功，1941年5月，在克里特海面一次激烈的对空作战中，“托林”号的全体官兵浴血奋战，击落多架飞机，但“托林”号也不幸中弹起火。舰长洛金斯向官兵发出了跳海离舰的命令。在海上一个半沉的皮筏周围，聚集了一批幸存的军官和水兵，这其中有舰长洛众斯、军士长沃尔特哈迪和新兵肖蒂·布莱克，幸存者们不由得回想起了过去的战斗生活以及自己的亲人和家庭。尽管他们各自的生活经历不同，但军舰在他们的生活中却占据着重要的地位。经过一段时间的漂流，幸存的人终于被一艘英舰救起。全舰240多名官兵中，生还者只有19人，他们很快就和家人取得联系，而布莱克却得到了哈迪的妻子和母亲在一次空袭中不幸双双罹难的消息。牢存的士兵们又补充到其他军舰。

一个名叫霹雳的罪犯被监禁并面临处决。下一间牢房里被关进去的是鲍勃·摩根，一个被陷害的无辜男子，他爱上了霹雳的女友，却不知道他们的关系。霹雳希望能够延迟处决的时间，足够他杀死年轻的摩根，因为他和他的女孩有染。