Dwaj mężczyźni rywalizują o względy dziewczyny (Kathryn McGuire). Czarny charakter (Ward Crane) kradnie jej ojcu zegarek, a o ten występek oskarżony zostaje operator projektora (Buster Keaton). Zhańbiony bohater wraca do swojego zajęcia w kinie. Obsługując urządzenie, zapada w sen, w którym jego życie staje się filmem. Przenosi tam wszystkich swoich znajomych, a sam staję się Sherlockiem Holmesem Jr. poszukującym skradzionych pereł.

Stanley Ipkiss (Jim Carrey) gamoniowaty, niczym nie wyróżniający się urzędnik bankowy, wiedzie spokojne życie. Pewnego dnia znajduje tajemniczą maskę, której założenie zmienia go w nie do poznania. Staje się obrońcą pokrzywdzonych i potrzebujących pomocy. Jest przy tym wesoły, zabawny, dowcipny, a każda kobieta marzy o jego towarzystwie. Jednak nadprzyrodzona moc Stanleya nie podoba się gangsterowi Dorianowi (Peter Greene). Pragnie on zdobyć maskę.

Paryż obiegają co raz to nowe pogłoski o genialnym przestępcy, Fantomasie (Jean Marais). Dziennikarz jednej z gazet, Fandor (również Jean Marais), chcąc wykorzystać to zainteresowanie, opisuje fikcyjny wywiad ze złoczyńcą. Rozwścieczony ośmieszającym go artykułem Fantomas porywa dziennikarza i każe mu sprostować kłamstwa. Gdy Fandor tego nie robi, Fantomas postanawia się na nim zemścić. Wykpiony zostaje też komisarz paryskiej policji, Juve (Louis de Funes). Od tej pory Fandor, jego narzeczona Helena (Mylene Demongeot) i zawzięty komisarz Juve nie spoczną, póki nie doprowadzą do schwytania kryminalisty.

Sir Cecil Seltzer (Charlie Chaplin) - kelner w restauracji wpada w kłopoty. Wrabia w nie swego kolegę z pracy i to jego kolega zostaje zwolniony. Więc kelner idzie do klubu wrotkarzy. Tam spotyka piękną dziewczynę (Edna Purviance) która jest podrywana przez pana Stouta (Eric Campbell). Sir Cecil podrywa dziewczynę i ucieka z klubu. Ta zaś w podziękowaniu zaprasza go na wrotkową imprezę.

Charlie pracując w lombardzie ma spore kłopoty. Po kolejnej bójce zostaje prawie wyrzucony z pracy. Szef daje mu ostatnią szansę, której Charlie nie może zmarnować. Gdy do lombardu przychodzi oszust Charlie musi wykazać się przebiegłością i silną ręką by powstrzymać bandytę.