Kapetan Nathan Algren nestalna je osoba. Bitke koje je nekada vodio, sad se čine dalekim i uzaludnim. Nekada je riskirao život za čast i domovinu, no svijet se promijenio u godinama nakon Američkog građanskog rata. Pragmatizam je zamijenio hrabrost, osobni interes nalazi se ispred žrtvovanja, a časti nigdje nama na vidiku – naročito na Zapadu gdje je njegova uloga u Indijanskim kampanjama završila razočaranjem i tugom.

Godine 1923. naočiti legionar Rick O'Connell i njegov dvolični pratilac Beni usred bitke naiđu na skrivene ruševine Hamunaptre. 3000 godina nakon što je Imhotep doživio sudbinu goru od smrti mumificiran je te je njegovo tijelo ostalo nemrtvo cijelu vječnost za kaznu zbog zabranjene ljubavi. Nekoliko godina poslije, dok O'Connell čami u zatvoru očekujući gotovo sigurno smaknuće, otkrije da se zahvaljujući svom znanju o točnoj lokaciji Hamunaptre može nagoditi za svoj život. Mitsko blago zakopano pod pijeskom Hamunaptre postalo je opsesija lovaca na blago i arheologa, a O'Connell se nađe u neobičnom savezu s prekrasnom, no nespretnom, egiptologinjom Evelyn i njezinim beskorisnim bratom Jonathanom. Trojac krene iz Kaira na putovanje koje će ih odvesti niz Nil, preko varljiva prostranstva Sahare, do susreta sa zlokobnom silom koja posjeduje moć kakvu nisu mogli ni zamisliti.