تتآمر امرأة ثرية ووكيل تأمين محسوب على قتل زوجها المطمئن بعد أن يوقع على وثيقة تعويض مزدوج. على خلفية الأوضاع المميزة في كاليفورنيا ، يخطط الشركاء في الجريمة للقتل المثالي لتحصيل التأمين ، والذي يدفع ضعفًا إذا كانت الوفاة عرضية.
تُلقى خطة شرطي شرطة نيويورك جون ماكلين للتصالح مع زوجته المنفصلة عنه في حلقة خطيرة عندما ، بعد دقائق من وصوله إلى مكتبها ، تغلبت مجموعة من الإرهابيين على المبنى بأكمله. مع القليل من المساعدة من شرطة لوس أنجلوس ، ينطلق " ماكلين " المتعثر لإنقاذ الرهائن بمفرده وإنزال الأشرار.