אוליב היא ילדה קטנה עם שאיפה נורמלית למדי: לזכות בתחרות הילדה החמודה ביותר בארצות הברית. המשפחה שלה אפילו תומכת בשאיפה הזו, אבל זה לא עוזר לה הרבה, בעיקר מכיוון שהמשפחה המדוברת מאוד לא נורמלית. אביה של אוליב הוא נואם כושל, שבקושי מדבר עם אמא שלה. אחיה דוויין הוא מעריץ פנטי של ניטשה. הוא גם נדר נדר שתיקה, שמאפשר לו לברוח קצת מהמשפחה, שרק הקרבה אליה מענה אותו. אפילו הסבא הוא לא-יוצלח עם בעיית סמים, אבל לפחות הוא מנסה לעזור לה להתאמן לקראת התחרות. הנסיבות שמות את כולם על הדרך לקליפורניה הרחוקה ולתחרות.
מותחן פעולה מסחרר וסקסי על פי רב המכר של הסופר המצליח יו נסבו. רוג'ר בראון חיי את החיים הטובים – בית מפואר, מכונית ספורט נוצצת, אישה יפהפייה בבית ועוד מאהבת מסורה בצד. אולם לא פשוט לממן אורח חיים ראוותני שכזה, ועל כן רוג'ר לא מסתפק במשכורת המכובדת שלו כ-"צייד ראשים", האחראי לאתר אנשים מתאימים לתפקידי ניהול בכירים, אלא עוסק גם בגניבה שיטתית ומתוחכמת של יצירות אומנות. כאשר הוא פוגש את קלאס, מנהל מרשים ושרמנטי המחזיק בציור נדיר ויקר, הוא מאמין שמצא את הקורבן המושלם, אך להפתעתו הוא מגלה שמישהו טמן לו מלכודת ועכשיו חייו בסכנה מוחשית.
דרמה רומנטית מחממת לב על חייל אמריקני לשעבר שמנסה להסתגל מחדש לחיים האזרחיים לאחר שהות ממושכת מעבר לים, פוגש מהגרת עיראקית צעירה, אחייניתו של חברו לקרב. כשהיא נקלעת לבעיות מול רשויות ההגירה, הוא מציע לשמור עליה ובין השניים מתפתחת ידידות שהופכת לאהבה מפתיעה.