Buvęs JAV kariuomenės jūrų pėstininkas gauna asmens sargybinio darbą Meksikos sostinėje. Kai nusikaltėliai pagrobia ir nužudo jo saugomo verslininko mažąją dukrelę, profesionalus karininkas nusprendžia pats viską išsiaiškinti ir surengti kaltininkams savo teismą.
II pasaulinis karas Ramiojo vandenyno salose. Grupei kareivių duota užduotis – užimti vienoje salelėje aukštumą. Jauni kareiviai įnirtingai kaunasi su japonais. Jauni vyrai kaunasi ne už kokią nors idėją ar šalį. Jie kovoja už save, šalia esančius draugus, jų laukiančias mylimąsias ir motinas. Jie kare galvoja ne apie Ameriką, o apie tai, kaip išlikti per pragarišką susišaudymą.
Viskas prasidėjo 1870-siais, kai Paryžiaus publika sausakimšai užpildydavo ištaigingai įrengtą salę, kad galėtų bent akies krašteliu pamatyti temperamentingosios primadonos La Karlota (akt. Minnie Driver) pasirodymą. Tačiau populiarios dainininkės ambicijas netikėtai užgauna naujieji Operos teatro vadybininkai bei turtingasis aristokratas Raulis de Čagnis (akt. Patrickas Wilsonas). Po kelių kivirčų La Karlota nusprendžia daugiau nelipti ir su trenksmai palieka teatrą.
1805. Napoleonas dominuoja Europoje. Jam priešinasi tik Anglija. Tai yra Napoleono karų laikai, o dabar jūros ir vandenynai tapo svarbia ir strategine kovos vieta. Atlanto vandenyne anglišką karo laivą „Surprise“, kapitonu „Lucky“ Jacką Aubrey (Crowe), netikėtai užpuola priešo karo laivas, žymiai pranašesnis už jį. Tuomet Aubrey priima įsimintiną sprendimą: nepaisant rimtos žalos, kurią patyrė siurprizas ir jos ištikimasis įgula, įskaitant chirurgą Stepheną Maturiną (Bettany), jis nusprendžia plaukti, rizikuodamas, plaukti per dvi jūras, norėdamas sulaikyti ir sugauti savo priešą. Tai misija, kuri gali nulemti tautos likimą arba sunaikinti kapitoną ir jo įgulą, susidūrusią su daug geriau ginkluotu ir negailestingu asmeniu, persekioti per jūrą, kuri jį nuneša į kitą pasaulio kraštą.
Pagrindinis juostos herojus - literatūros profesorius Humbertas Humbertas. Jis - elegantiškas, mandagus, išsilavinęs ir patrauklus. Moterys negali atsispirti jo žavesiui. Tačiau viduje jis vis dar nešioja skausmingą vaikystės išgyvenimą, pakeitusį šį žmogų visiems laikams. Būdamas trylikos, jis karštai pamilo savo bendraamžę. Vaikiškas romanas buvo žiauriai nutrauktas - mergaitė mirė. Praėjo daug metų. Berniukas tapo vyru. Vyru, kuris giliai širdyje vis dar gedi ir trokšta savo vaikystės meilės, tarsi simbolizuojančios seniai prarastą rojų… Prarastasis vaikystės rojus staiga vėl sušvinta prieš akis mažame Naujosios Anglijos miestelyje, kuriame Humbertas Humbertas pradeda dirbti mokytoju. Aplinkybės suveda jį su našle Šarlota, kuriai europietis literatūros profesorius - visų jos svajonių išsipildymas. Profesorius mielai bendrauja su ja, tačiau tikruoju Humberto susižavėjimo ir aistros objektu tampa Šarlotos dvylikametė dukra Lolita…
Kažkoks taksistas, puikiai nusimanantis kriminalistikoje, užduoda mįsles paraližuotam nelaimingo atsitikimo metu genijui-kriminalistui Linkolnui Raimui. Pagrobiama milijonierių santuokinių pora, nužudomas vyras, o kada jo kūną suranda neseniai dirbanti policijoje Emilija Donahi, nusikaltimo vietoje palikti įkalčiai nurodo vietą ir laiką kada bus nužudyta ir milijonieriaus žmona. Raimas, sukrėstas tuo, kaip tiksliai ir atidžiai Emilija surinko įkalčius pirmojo nužudymo vietoje, kuri, kad juos išsaugoti netgi sustabdė traukinį, įtraukia ją į komandą tiriančia šią šiurpią bylą. Kartu jie pradeda žudiko paiešką, kuris jau paruošė sekančią auką – mįslę. Emilija tampa akimis, ausimis ir rankomis prikaustyto prie lovos Raimo, bet jam ir į galvą negalėjo ateiti, kad jis ir pats yra dalis šio kruvino pamišėlio plano.
48 valandos perdegusio paramediko gyvenime. Kartą paskambinęs tėvui Frankui už pastangas išgelbėti gyvybes, Frankas mato tų vaiduoklių, kurių jam nepavyko išgelbėti kiekviename žingsnyje. Jis išbandė viską, ką gali, kad būtų atleistas, skambindamas į ligoninę, delsdamas skambinti ten, kur gali tekti susidurti su dar viena auka, kuriai jis negalėjo padėti, tačiau pats negali mesti darbo.
Policijos psichologas Aleksas Krosas sužino, kad dingo jo dukterėčia. Jis atvyksta į koledžą, kur ji mokėsi. Pasirodo, ji tapo dar viena gudraus ir žiauraus maniako auka. Jis grobė ne šiaip gražuoles, o talentingas, gražias merginas ir laikė uždarytas požemyje, kur jos privalėjo laikytis nustatytų taisyklių. Nusikalusiųjų nebuvo gailimasi...