Tegevus toimub 17. sajandi Kariibi merel, mida valitsesid mereröövlid ja koloniaalvallutajad. Seiklus algab kui vaimudest piraatide kapten Barbossa röövib kohaliku kuberneripreili Elizabeth Swanni , keda asuvad jälitama tema austaja Will Turner ja piraat Jack Sparrow . Will ega Jack ei tea, et nende vastased on surematud vaimud, kes kannatavad needuse all. Needusest aitaks vabaneda Elizabethi veri ja kaelakee.