Η ιστορική τοιχογραφία του Μπερτολούτσι που με πνοή και αίσθηση αναπλάθει το πρώτο μισό του αιώνα της Ιταλικής ιστορίας.

Αγγλία, καλοκαίρι 1935, λίγο πριν από το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο: Η 13χρονη Βριώνη Τάλις και η οικογένειά της ζουν πλουσιοπάροχα σε μια Βικτοριανού τύπου έπαυλη. Κατά τη διάρκεια ενός Σαββατοκύριακου, όπου είναι συγκεντρωμένη όλη η οικογένεια, η αποπνικτική ζέστη δημιουργεί τις κατάλληλες προϋποθέσεις ώστε να εκδηλωθούν από καιρό κρυμμένα πάθη… Έτσι, η Βριώνη βρίσκεται να παρακολουθεί το φλερτ που αναπτύσσεται μεταξύ του γιου του οικονόμου του σπιτιού τους, του Ρόμπι, και της αδερφής της, της Σεσίλια και παιδιάστικα το παρερμηνεύει. Η ζωή όλων ανατρέπεται όταν κατηγορεί άδικα τον εραστή της αδερφής της για ένα αποτρόπαιο έγκλημα που δεν έχει διαπράξει. Αν ζητήσει συγχώρεση από αυτούς που πλήγωσε, εξιλέωση, αυτή θα της δοθεί, ή θα πρέπει να συνεχίζει να μεταφέρει για πάντα το σταυρό του μαρτυρίου της;

Το πορτρέτο της τελευταίας εν ζωή γενιάς Γερμανών του Τρίτου Ράιχ, μέσα από σπάνιες συνεντεύξεις που διερευνούν ζητήματα εξουσίας, συμμόρφωσης και εθνικής ταυτότητας.

Ο Ντάνι, ένας νεο-ναζί με ευφράδεια λόγου, έρχεται σε επαφή με μια αμερικανική φασιστική οργάνωση, η οποία αναπτύσσει πρωτότυπες θεωρίες κατά των εβραίων. Ωστόσο, κανείς δεν φαντάζεται ότι ο Ντάνι είναι και ο ίδιος εβραίος, που έχει απαρνηθεί τη θρησκεία και τη φυλή του.

Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, τέσσερις άντρες από τη Βόρειο Αφρική κατατάσσονται στο Γαλλικό στρατό για απελευθερώσουν την χώρα από τους Ναζί, ενώ ταυτόχρονα πρέπει ν΄αντιμετωπίσουν το ρατσισμό των Γάλλων.

Ο δυναμικός και αλαζόνας σκηνοθέτης Μάικλ Κερτίζ αντιμετωπίζει το παρασκήνιο στο στούντιο και οικογενειακά δράματα στα δύσκολα γυρίσματα του «Καζαμπλάνκα» το 1942.