Голям режисьор се завръща в родното си селце в Сицилия след близо 30 години. Връхлитат го хиляди спомени - за детството му, за първото момиче, което е обичал, за първите му вълнуващи срещи с киното или началото на една вечна любов.

Напълно неуместната луда любов между майка и син – взаимозависимост е твърде бледа дума за чувствата им – изглежда сякаш ги води към катастрофа. Тъкмо тогава те срещат и се сприятеляват с Кайла – кротка съседка, бореща се със собствените си демони.

Синтия е британка от работническата класа, чийто живот е низ от разочарования. Тя е необвързана и с нископлатена работа в завод. Дъщеря й Роксан е чистачка с лош характер, а брат й Морис, който тя е отгледала, работи като фотограф, но двамата рядко се виждат заради съпругата му Моника. Един ден Синтия получава неочаквано телефонно обаждане от Хортенс – жената по телефона твърди, че е дъщерята, която преди години Синтия е оставила за осиновяване.

Сам е бивш шеф на рекламна агенция, чийто живот се обръща на 180 градуса, когато синът му умира. Той се оттегля да живее на лодка и прекарва дните си в бездействие и алкохол. Когато Сам открива кутия с демо записи и текстове на сина си, новината за музикалния талант на детето му е истински изненадваща. Той започва да изследва непознатия талант на сина си, да учи песните му, докато един ден не решава да изсвири една от тях в местния бар. Песента впечатлява Куентин – млад музикант, който е в бара, и двамата решават да направят рокендрол група, наречена Rudderles. Групата става много популярна и променя живота и на двамата.

Героите, които населяваха похотливия и спорен хит на Дени Аркан от 1986 г. "Упадъкът на американската империя" отново са тук - все така свадливи и вманиачени по секса, но принудени да се изправят пред други проблеми. Реми - академикът, водещ безразборен полов живот, умира, но няма намерение да си отиде тихо и кротко. Той е заобиколен от на моменти безредна група от близки и приятели, кара се със своя син-бизнесмен и завързва приятелство с младата наркоманка, която му помага да облекчи болката, съпътстваща умирането му. Аркан умело ръководи жизнената игра на актьорите си, налагайки настроение, в което вулгарната комедия може да премине в горчиво признаване на истини и в което дори второстепенните персонажи могат да заемат централно място в най-важните моменти. "Нашествията на варварите" е забавен, противоречив и трогателен, показвайки хаоса на ежедневието и унижението от това да старееш и умираш.

Бурята преобладава в отношенията между властната и силна Аурора и нейната дъщеря Ема. Началото е съмнително идеалният брак на Ема с учителя по английски език Флап, който може и да няма талант в преподаването, но определено има наблюдателно "око" към своите студентки. За Аурора един кротък банкер винаги би бил добра партия, но и нейният опит в позакъснелите романтични авантюри се свежда до объркано общуване с бившия астронавт и съсед Гарет Брийдлоув, който не се отказва от компанията на жените и алкохола.

13-годишна американка от арабски произход преживява сексуалното си съзряване, докато се сблъсква с расизма и лицемерието на съседите си от предградието, в което живее.