Billy Costigan er en fersk politimann som har vokst opp omgitt av kriminalitet. Det gjør ham til den perfekte muldvarp, og han settes til å infiltrere mafiaen, hvor Frank Costello er boss. Billys oppgave er å vinne Costellos tillit og dermed hjelpe etterforskerne Dignam og Queenan med å ta mafiabossen. I mellomtiden vinner spesialetterforsker Colin Sullivan alles tillit på politihuset. Ingen forstår at han er Costellos muldvarp.
MARLON BRANDO yter en av de sterkeste skuespillerprestasjoner som noen sinne er sett på det hvite lerretet, en prestasjon som innbrakte ham en Oscar i 1954 for Beste Skuespiller, og filmen en for Beste Film. Den tidligere bokseren Terry Malloy (BRANDO) kunne vært en mester, men nå sliter han for bossen Johnny Friendly (LEE J. COBB) på den gangsterstyrte havnefronten. Terry begynner å bli plaget av dårlig samvittighet da han forårsaker en opprørsk arbeiders død. Men det krever Edie Doyles (EVA MARIE SAINT) kjærlighet, den døde arbeiderens søster, å få Terry til å innse hvor dypt han har falt. Da Terrys kriminelle bror Charley the Gent (ROD STEIGER) blir myrdet på brutalt vis, fordi han nekter å drepe ham, bestemmer Terry seg for å begynne sin egen kamp for å knuse Friendlys gangstervelde.
Åtte år gamle Calogero blir adoptert av en lokal gangster etter at han har gjort bossen en tjeneste,noe hans bussjåfør far missliker.Første halvdel av filmen skildrer Bronx anno 1960, andre halvdel hopper vi til 1968 og 16 åringen rives fortsatt mellom familie og mafiaen.
Han var arvtageren til det tusenårige riket. Han var født til å herske i tråd med urgamle tradisjoner, men ingen forberedte ham på en verden i forandring. Tre år gammel bestiger Pu Yi Dragetronen for å bli keiser over flere hundre millioner kinesere. Hans liv begynner som et eventyr i “Den forbudte by” med tusenvis av tjenere, prakt og overflod, og gjenklangen av ritualer lyder i byens isolat. Han bevitner og deltar i forandringenes voldsomme stormer som blåser over Kina på 1900-tallet. Han er marionettkeiser og fange hos japanerne under den andre verdenskrigen. Han utsettes for Mao Tse Tungs maktovertagelse og kulturrevolusjonens voldsomheter, for til slutt å ende opp som gartner i en av Pekings parker.
Clarence; Elvis-dyrker, Kung Fu-filmekspert og selger av seriehefter. Alabama; nybegynner i horeindustrien. Når de støter sammen i et popcorn-regn på kino oppstår umiddelbart sann kjærlighet. De gifter seg og Clarence gir sin elskede en søt presang - han myrder hennes hallik! Med seg får han også en veske proppfull med kokain, som dessverre tilhører mafiaen.
Fra mennene bak "Fargo", "O Brother, Where Art Thou?" og "Intolerable Cruelty" kommer en kompleks og brutal visjon av gangstere i USA. Filmen foregår i deres glansdager under forbudstiden og inneholder et fengslende galleri av mordere og svindlere. Leo (Albert Finney) er den vennlige, irske gangsteren og politiske bossen som hersker over en by i det østlige USA, med antihelten Tom (Gabriel Byrne) som sin betrodde nestkommanderende og rådgiver. Men deres herredømme blir utfordret av en streber av en italiensk underboss, Johnny Casper (Jon Polito), og hans nådeløse hjelper Eddie Dane (J.E. Freeman). Samtidig som Tom prøver å opprettholde freden, blir det personlig mellom ham og Leo på grunn av en kvinne, og han står midt i en maktkamp. "Miller's Crossing" drives fram av action, fantastisk filmfotografi, mengder av svart humor og sjokkerende vold. Den intense historien går på en stram line der ingenting er helt som det ser ut til.
Fra ussel barndom til internasjonal hyllest, fra triumf til desperasjon. Edith Piafs intense liv var et drama i all offentlighet og i privat ensomhet. Her er historien om den lille kvinnen med den store stemmen. Hun som ikke angret.