Kun 7-vuotias Olive saa kuulla pääsevänsä osallistumaan lasten missikilpailuun Kaliforniassa, koko perhe pakkautuu vanhaan minibussiin matkatakseen maan halki, jotta Olive saa toteuttaa unelmansa. Isä-Richard yrittää myydä yhdeksän askeleen menestymisohjelmansa, äiti-Sheryl yrittää pitää perhettä koossa ja teini-ikäinen Dwayne on lopettanut puhumisen tyystin.

Mykkä Ada myydään 1800-luvun lopulla vaimoksi Uuteen-Seelantiin. Kommunikaatio-ongelmista kärsivä avioliitto alkaa huonosti, kun jäyhä maatilallinen luovuttaa pois Adan rakkaan pianon. Saadakseen soittimensa takaisin nainen alkaa myydä hellyyden hetkiä pianon hankkineelle miehelle. Holly Hunter, tytärtä esittävä Anna Paquin ja Jane Campionin käsikirjoitus palkittiin Oscarilla. Cannesista tuli Kultainen palmu.

Jakob Petersen on omistanut elämänsä Intian katulasten auttamiselle. Kun lastenkoti uhataan sulkea rahavaikeuksien takia, Jakobille tarjoutuu yllättävä tilaisuus pelastaa tilanne. Tanskalainen liikemies Jørgen on valmis lahjoittamaan lastenkodille suuren summan rahaa. Lahjoitukseen sisältyy kuitenkin tiettyjä ehtoja... Jakobin täytyy palata Tanskaan ja osallistua Jørgenin tyttären häihin. Häistä muodostuu merkittävä käännekohta, jossa menneisyys ja tulevaisuus törmäävät yhteen asettaen Jakobin elämänsä vaikeimman valinnan eteen.