История на малък град, който бива взривен от бедствие, като неочакваното земетресение разтърства ядрената централа. В резултат на това, Дже Хьок се бори да спаси семейството и страната си
Лондон, 1950 г. Вера Дрейк живее със съпруга си Стан и вече порасналите им син и дъщеря Сид и Етел. Типично за семейство от работническата класа, финансовото състояние на четиримата не е добро, но те са щастливи и сплотени, а Вера е предана съпруга и майка. Тя помага на всички хора, грижи се за старата си майка, посещава редовно бедния си съсед и кани Редж на чай, защото смята, че той не се храни правилно. Винаги весела, Вера е олицетворение на солта на земята. Това, което семейството й не знае за нея, е, че цели 20 години Вера помага на млади жени за нелегални аборти.
Питър е холивудски сценарист, който попада в градчето Лоусън, Калифорния, след като паметта му е била заличена при автомобилна злополука. Там той по погрешка е взет от гражданите за безследно изчезнал герой от Втората световна война… самоличност, в която и самият Питър започва да вярва, докато възстановява порутения градски кинотеатър и ухажва приятелката, която е останала да го чака преди години. Това е идеалният живот и може би идеалната лъжа...
Побърканният стар разказвач на приказки Дарби О`Гил отчаяно търси легендарният златен потир. Но има само едно дребно нещо което се е изпречило на пътя му - 21 инчовия леприкон Крал Браян. За да бъде допуснат до златната реликва, Дарби ще трябва да изпробва силата на юмруците си срещу малкия пакостник-заклинател, чиито номера не са никак малки.
Действието се развива през 1953 година в Ню Йорк. Там очарователната Ан Девъро (Рене Зелуегър) живее, заедно със съпруга си Дени (Кевин Бейкън), 15-годишния им син Джордж (Логан Лерман) и по-големият му брат, от първия брак на Ан - Роби (Марк Рендал). Ан не изглежда особено заинтересована от живота на децата си и дори не си спомня в кое училище учат. След като обаче хваща мъжа си в изневяра, тя му заявява, че го напуска и взима децата със себе си. Първата стъпка след като напуска мъжа си е да изтегли парите от бившата семейна сметка, след което изпраща Джордж да купи кадилак. И така, заедно с Роби и Джордж, Ан тръгва на пътешествие из страната, от град на град в търсене на богат мъж, който да обезпечи нов и по-щастлив живот за нея и синовете й.
"Въртележка" разказва историята на четирима герои, чиито съдби се преплитат сред блъсканицата в увеселителния парк на Кони Айлънд през 50-те. Джини е емоционално уязвима бивша актриса, сега сервитьорка в ресторант за мидени ястия; Хъмпти, недодяланият съпруг на Джини работи на въртележката; Мики е красив млад спасител на плажа, който мечтае да стане драматург; а Каролина е отдавна отчуждената дъщеря на Хъмпти, която в момента се крие от гангстери в жилището на баща си. Поетично заснет от аса Виторио Стораро, Въртележка е завладяваща драматична история за страст, насилие и измяна, ситуирана сред колорита на Кони Айлънд от 50-те години.
Джим Маклейн е изоставен от баща си още като дете и сякаш е наследил неговата нестабилност. Въпреки очевидната си интелигентност, Джим решава да не кандидатства за университета. Известно време живее празен живот - безперспективни работи, безсмислен секс - след което решава да се завърне в родния дом и да работи в магазина на майка си. Въпреки всичко Джим сякаш не може да се спре и постепенно започва да мисли, че най-доброто решение за него е да заживее живота на поп музикант.
Животът на Ник, подобно на всеки друг, съдържа епизоди, които се помнят завинаги. Взаимоотношенията му с жените понякога приемат странен обрат, наслоявайки се един върху друг. И в това хитро сплитане на чувствата не всички събития и постъпки са обясними...