Jednoduchá, ale prirodzene inteligentná Mária žije so svojím manželom Sigfridom a ich rozrastajúcim sa potomstvom v predvojnovom Švédsku. Čím je život jej rodiny nepokojnejší, tým pokojnejšie ho prijíma. Rezignácia však neznamená rezignáciu a Maria postupne prepadá fotografovaniu, ktoré je pre ňu príležitosťou čarovať v časoch, ktoré mágii neprajú. Film, ktorý je rovnako rozvážny ako jeho hrdina, umožňuje postupné prispôsobovanie sa dnes už nemysliteľnému rytmu života. Troell pozoruje svoje postavy so zhovievavou náklonnosťou, nešetrí ich bolesťou a radosť rozdáva opatrne. Nešťastné udalosti, ktoré sa dejú postavám v rokoch okolo prvej svetovej vojny, sú menej založené na zlom úmysle, ako by sa mohlo zdať zo súčasnej skúsenosti. Hoci nemôžeme pochopiť Siegfriedovu agresivitu, môžeme sa stotožniť s jeho zlobou. Film je prekvapivý aj tým, ako sa vymyká tradičným melodramatickým schémam a necháva postavy konať skôr podľa ich nálad než podľa pravidiel žánru.
Bob je legendou Montmartru, hoci už nie je práve najmladší. Poneviera sa po tamojších kaviarňach a nočných kluboch, nemá ďaleko k hazardným hrám. Jeho chránencom je Paulo. Raz prehrá všetko v kasíne v Deauville. Od priateľa Rogera sa dozvie o ohromnom balíku peňazí, ktorý sa má nachádzať v sejfe. Bob a Roger naplánujú lúpež. Má to byť posledný džob pred Bobovým odchodom „do dôchodku“…
Úspešný právnik a večný sukničkár Jackie Lung je poverený prípadom, kedy obhajuje majiteľov továrne, ktorá pravdepodobne znečisťuje jazero slečny Yehovej. S pomocou svojich priateľov sa Jackie chce dozvedieť viac o žalobkyni i o jej krásnej sesternici Nancy. Ani nevie ako a naraz je do Nancy bláznivo zamilovaný. Snaží sa pomôcť jej sesternici a po krku mu idú kumpáni majiteľa továrne, pretože sa dostal až príliš blízko k odhaleniu tajomstva továrne.
V živote Anny Fosterovej je mnoho mužov. Lenže všetci majú slúchadlá a nosia zbrane. Sú to tajní agenti a ich úlohou je zabezpečiť najvyššiu ochranu dcére najvplyvnejšieho muža krajiny, prezidenta Spojených štátov. A Annin sen žiť normálny život „násťročného“ dievčaťa, sa zdá byť nesplniteľný. Lenže ona chce byť iba sama sebou a dúfa, že ju otec pochopí. Raz sa jej podarí presvedčiť otca, aby upustil od prísnych opatrení a dovolil jej, aby ju počas návštevy Prahy sprevádzali iba dvaja členovia ochranky. Keď však zistí, že otec svoje slovo nedodržal, zbaví sa agentov a utečie s Benom, sympatickým fotografom, s ktorým sa práve zoznámila. Anna Benovi neprezradí, kto je. Ale aj Ben má svoje tajomstvá...
Little G (Wings Hauser) je majiteľom klubu Blue Lizard, kde sa schádzajú milovníci tanca, živých vystúpení a predovšetkým hazardu. Nick (Paul Regina) je muž najatý, aby vyšetril krádež 5 miliónov dolárov, o ktoré ktosi pripravil zúriaceho majiteľa. A krásna Ariana, mimochodom Nickova ex-milenka a a spolu manažérka klubu, je hlavnou podozrivou v tejto afére. A pred nimi jedná, jediná noc, počas ktorej sa všetko vyrieši...