Mark Thackeray mérnökként adja fejét a tanításra, és rögtön egy olyan osztályt kap London hírhedt negyedében, az East End-en, amelyet még egyetlen tanárnak sem sikerült megfegyelmezni. Thackeray abban reménykedve vállalja el a munkát, hogy úgyis hamarosan el tud majd helyezkedni szakmájában és megszabadul a kezelhetetlen csapattól. Ám a mérnöki felkérés csak várat magára, így Mr. Thackeray lassan rájön: muszáj kézbe vennie az osztály neveltetését...

Tessa élete egyik legfontosabb döntésének meghozatalára készül, ám hirtelen minden a feje tetejére áll. A lány családjával kapcsolatos titkok felszínre törése minden eddiginél nagyobb próbatétel elé állítja a Hardinnal való kapcsolatát, és ezúttal egyáltalán nem biztos, hogy boldog végkifejlete lesz kettejük szerelmi történetének.

Egy nő rögeszméjévé válik, hogy már nem tetszik a barátjának, ezért plasztikai műtétnek veti alá magát, és egy teljesen új személyiséggel kezd életet. Ismét közel kerül a férfihoz, akinek fogalma sincs róla, hogy az eltűnt kedvese és az újonnan felbukkant asszony egy és ugyanaz a személy.

Tessa már nem az az ártatlan teremtés, akit Hardin megismert. Már képes megérteni a fiúban forrongó indulatok természetét, ezért képes őt kordában tartani. Azonban még Tessa is döbbenten szembesül mindazzal, ami előtör Hardinból, mikor felszínre kerülnek tragikus múltjának sötét részletei.

A New Jerseyben élő Nearing családot tragédia éri, elveszítik az édesanyát, Rose-t. A férj és a két fia nehezen tudja feldolgozni a helyzetet. Miközben az apa bánatában az italhoz menekül, az idősebb testvér zavaros kábítószer-ügyletekbe bonyolódik. A családi veszteség árnyékában a fiatalabbik testvér, Henry szemet vet Grace-re, a középiskola szépségére. A lány viszonozza a fiú érdeklődését, annak ellenére, hogy állandó barátja van, Henrynek meg ott van Merna, a legjobb barátja gyerekkora óta.

A tizennégy éves Daniel félénk, befelé forduló fiú. A látszólag tökéletes külvárosban, a csendes Sunshine Hillsben él. Két dolog érdekli igazán, a fényképezés, valamint a tizenhét éves Suzy. A régi kamerájának lencséjén keresztül látja ezt a világot, benne a gyönyörű lánnyal, a fiatalság és a szexualitás veszélyes kombinációjával. Suzy megpróbálja a maga hasznára fordítani Daniel érdeklődését. Így kezdődik az a drámai kaland, amelynek során Daniel rájön, hogy mi az igazság a három nyom nélkül eltűnt tinédzser lánnyal kapcsolatban, milyen sötét titok lappang a békés külvárosban.