Film distins cu Oscarul pentru cel mai bun rol masculin secundar, acordat actorului George Kennedy, si nominalizat la inca trei categorii importante. Ecranizarea romanului lui Donn Pearce, care si-a adaptat singur cartea pentru ecran. Luke Jackson e condamnat la doi ani de inchisoare pentru devastarea proprietatii publice, in stare de avansata ebrietate. Ajuns la locul de pedeapsa, rebelul Luke isi face o reputatie de dur si starneste ura lui Dragline, recunoscut ca sef al prizonierilor. Dupa o confruntare directa, cei doi se imprietenesc si se sustin reciproc in fata oficialitatilor, declansand o serie intreaga de acte de nesupunere si sfidare. A ramas de referinta scena in care toti prizonierii se amuza cand Luke pariaza ca poate manca 50 de oua fierte tari intr-o ora. Iata insa ca, dupa ce-l viziteaza o data la inchisoare, mama lui Luke moare, iar acesta evadeaza si este prins de doua ori. Un film ce pune problema revizuirii sistemului penitenciar american.

Salonul de înfrumusețare al lui Truvy din Chinquapin, Louisiana este centrul de bârfă al orașului săptămână după săptămână. M'Lynn și-a curățat părul pentru viitoarea nuntă a fiicei ei Shelby, unde văduva șic a primarului Claire intră, la fel ca și ciudatul Ouiser. Aici femeile își schimbă secretele. Când Shelby, diabetică grav bolnavă, își dorește un copil, în ciuda avertismentelor medicului ei, primește ajutor și sfaturi de la prietenii ei. Dar nașterea este importantă și Shelby se îmbolnăvește mortal. În vremuri de nevoie, femeile rămân împreună și o ajută pe mamă să facă față pierderii grele.