Η ειρήνη που επικρατεί στην Ιαπωνία του 17ου αιώνα προκαλεί την διάλυση των πολεμικών φυλών και ωθεί χιλιάδες σαμουράι στην ανεργία και την φτώχεια. Σύμφωνα με τον κώδικα των σαμουράι, ένα έντιμο τέλος για μια τέτοια κατάσταση είναι η τελετουργική αυτοκτονία (χαρακίρι). Ένας ηλικιωμένος ρόνιν (σαμουράι χωρίς αφέντη) καταφτάνει στο σπίτι ενός τοπικού άρχοντα και ζητά ένα μέρος στην αυλή του σπιτιού για να δώσει τέλος στην ζωή του. Όταν όμως αρχίζει να κάνει ερωτήσεις για ένα νεαρό σαμουράι που είχε έρθει λίγο καιρό πριν για τον ίδιο σκοπό, τα πράγματα παίρνουν μια απρόσμενη τροπή.
Αρχές δεκαετίας του 80. Μια παρέα παλιών επαναστατημένων φοιτητών, στα τριάντα τους επιτυχημένοι καριερίστες πια, ξανασμίγει με αφορμή την κηδεία ενός από αυτούς, μετά την αυτοκτονία του. Στο Σαββατοκύριακο που θα περάσουν μαζί σε μια απομονωμένη αγροικία, θα θυμηθούν τα παλιά, θα ξανασκεφτούν τις αλλαγές στη ζωή τους, θα επανεκτιμήσουν τους παλιούς δεσμούς και τη φιλία τους.
Αλκοολικός πατέρας, προσηλωμένος στον Χριστιανισμό, επιχειρεί να αποκαταστήσει τη σχέση του με την οικογένειά του. Η πρώην σύζυγος του ισορροπεί στη διαχωριστική γραμμή μεταξύ προσωπικής ευτυχίας και αυτής της κόρης της. Ένας ανήλικος μαθητής βιώνει τον πρώτο του εφηβικό έρωτα. Ο κάθε ένας από αυτούς διανύει το δικό του προσωπικό Γολγοθά. Ο κάθε ένας τους βιώνει τη δική του προσωπική τραγωδία.
Ο Τεντ Μόργκαν είναι ένας άτυχος καθημερινός άνθρωπος που αποφασίζει ότι αυτή του η ζωή δεν έχει να του προσφέρει τίποτα. Έτσι, έχοντας σκοπό να τα τελειώσει όλα μονομιάς με μια αυτοκτονία, περνάει πρώτα από την πόλη που γεννήθηκε. Οι άνθρωποι εκεί θα τον διδάξουν ότι δεν είναι η μοναδικός που η ζωή του δεν είναι γεμάτη ουράνια τόξα.