الفيلم يحكي قصة " آندي دوفرين " مصرفي ذكي و ناجح تم اتهـامه بقتل زوجته و عشيقها .. و مع إنكـاره للجريمة و إصراره على أنه بريء من التهمة إلا أن المحكمة كـان لها رأي ثاني و حكمت عليه بـ السجن المؤبد
النازيون ، الغاضبون من عدد الهروب من معسكرات الاعتقال من قبل عدد قليل نسبيًا من سجناء الحلفاء ، نقلوهم إلى معسكر شديد الحراسة "مانع للهروب" للجلوس في بقية الحرب. يخطط السجناء بلا هوادة لواحدة من أكثر محاولات الهروب طموحًا في الحرب العالمية الثانية. استنادا على قصة حقيقية.
قصة مايكل بيرج ، المحامي الألماني الذي كان ، في سن المراهقة في أواخر الخمسينيات من القرن الماضي ، على علاقة مع امرأة أكبر سنًا ، حنا ، والتي اختفت بعد ذلك لتظهر مرة أخرى بعد سنوات كأحد المتهمين في محاكمة جرائم الحرب التي انبثقت عنها تصرفات كحارس معسكر اعتقال في وقت متأخر من الحرب. هو وحده الذي يدرك أن حنا أمية وربما تخفي هذه الحقيقة على حساب حريتها.
سجن الجيل الرابع من الكولونيل ويليام ماكنمارا في معسكر وحشي لأسرى الحرب الألمان. ومع ذلك ، بصفته ضابطًا أمريكيًا رفيع المستوى ، فإنه يأمر زملائه السجناء ، ويحافظ على إحساس الشرف على قيد الحياة في مكان يسهل فيه تدمير الشرف ، كل ذلك تحت العين الخطيرة لوفتواف الكولونيل ويلهلم فيسر. لا يتخلى ماكنمارا أبدًا عن القتال للفوز بالحرب ، فهو يخطط بصمت ، في انتظار اللحظة التي يهاجم فيها العدو. تمنحه جريمة قتل في المخيم الفرصة لوضع خطة محفوفة بالمخاطر قيد التنفيذ. من خلال محاكمة عسكرية لإبقاء فيسر والألمان مشتتًا ، ينظم ماكنمارا مخططًا ماكرًا للهروب وتدمير مصنع ذخيرة قريب ، مستعينًا بالمساعدة غير المقصودة من الملازم أول الشاب تومي هارت. جنباً إلى جنب مع رجاله ، يستخدم ماكنمارا عزيمة الأبطال لتنفيذ مهمته ، وأجبر في النهاية على موازنة قيمة حياته مقابل خير بلده.