Seurapiirikaunotar Evelyn Mulwray palkkaa yksityisetsivä Jake Gittesin, koska epäilee miehellään Hollisilla olevan suhde. Gittes tekee työtä käskettyä ja ottaa valokuvia miehestä nuoren tytön kanssa. Seuraa skandaali, ja Gittesille selviää, että hänet palkannut kaunotar ei ollutkaan rouva Mulwray. Kun Hollis Mulwray löydetään kuolleena, Jake on äkkiä keskellä monimutkaista petoksen ja korruption verkkoa.
Eddie Valiant (Bob Hoskin) on alkoholisoitunut yksityisetsivä, joka saa tehtäväkseen todistaa että piiretyllä hollywoodilaisvampilla Jessica Rabitilla on suhde erääseen elokuvapomoon. Kun kyseinen pomo löytyy murhattuna, näyttäisivät kaikki johtolangat viittaavan Jessican puolisoon, jänikseen nimeltä Roger Rabbit, joka kuitenkin vannoo syyttömyttään. Vaikka eddie vihaa piirrokkeja, antaa hän Rogerin puhua itsensä ympäri ja lähtee etsimään murhaajaa. Jäljet johtavat Piirokselaan, hulluun Toontowniin jossa piirretyt elokuvatähdet asuvat - ja jossa aivan kaikki on mahdollista...
Tulevaisuuden maailmassa rikkaiden ja köyhien erot ovat kärjistyneet äärimmilleen ja kerrostumia pidetään yllä tarjoamalla köyhälistölle aivot turruttavaa viihdettä, joka harhauttaa, mutta ei tee onnelliseksi. Aivokuoreen kytkettävä laite mahdollistaa toisen henkilön tallentamien kokemusten toistamisen, yhtä todenmukaisesti koettuna. Äärielämykset, kuten ryöstö, murhat ja tietysti seksi, ovat mustilla markkinoilla kovaa valuuttaa. Lenny Nero diilailee kaduilla laittomia tallenteita tällaisia kokemuksia varten. Lennyn käsiin päätyy tallenne, jossa joku on kuvannut prostituoidun raa’an raiskausmurhan. Lenny joutuu tallenteen takia hengenvaaraan ja vedetään mukaan rikollisen mielen psykoottiseen maailmaan. Lennyn entinen rakastettu Faith on myös vaarassa. Tämän henkensä kaupalla pakenevalla ystävällä on todisteita liittyen suositun rap-artistin murhaan. Paljastuessaan nämä voisivat yllyttää kaupungeissa kuplivat rotukärhämät mittaviksi väkivallanteoiksi.
Lemmy Caution – piru mieheksi (Alphaville, une étrange aventure de Lemmy Caution) on Jean-Luc Godardin elokuva vuodelta 1965. Elokuva on mustavalkoinen.Elokuva kertoo siitä, kuinka amerikkalainen yksityisetsivä Lemmy Caution (Eddie Constantine) saapuu Alphaville-nimiseen tulevaisuuden totalitaariseen kaupunkiin, toiselle planeetalle.Lemmyn valkoinen takki muodostaa erikoisen vastakohdan mustalle yleisilmeelle; elokuvan tunnelma on painajaismainen, mitä korostavat valokirjaimin heijastuvat Einsteinin kaavat.Lemmyn ja Natashan (Anna Karina) romanssia häiritsee ihmismäinen tietokone Alpha 60.Elokuva kuvattiin kokonaisuudessaan tammikuisen Pariisin autioilla, sateisilla öisillä kaduilla."Lemmy Caution – piru mieheksi" on elokuvan alkuperäinen suomalainen nimi, viimeaikaisissa esityksissä elokuvan suomalaisena nimenä on ollut "Alphaville"
Entinen näyttelijätär Arlene Iverson palkkaa yksityisetsivä Harry Mosebyn etsimään karannutta teini-ikäistä tytärtään Dellyä. Moseby saa kuulla, että ennen katoamistaan seksuaalisesti arvaamaton Delly oli yllyttänyt sijaisnäyttelijöinä toimivat poikaystävänsä Quentinin ja Ellmanin tappeluun keskenään. Tutkimukset vievät Mosebyn Floridan aurinkoon ja juttu osoittautuu odotettua monimutkaisemmaksi. Delly on ollut sukeltamassa merellä ja löytänyt murskaantuneen lentokoneen ja mätänemistilassa olevan lentäjän ruumiin. Hän on kauhuissaan ja suostuu palaamaan kotiin. Pian Kaliforniaan paluun jälkeen rva Iverson ilmoittaa Mosebylle, että Delly on saanut surmansa. Arthur Pennin vuonna 1975 ohjaama hieno rikosjännäri Yön siirrot (Night Moves) on 1970-luvun amerikkalaisia avainelokuvia. Dekkaritarinan muotoon puettu elokuva on pureva tilitys amerikkalaisen yhteiskunnan tunnoista 1970-luvun puolivälissä.
Paljon on muuttunut siitä, kun viimeksi tapasimme Jaken. Toinen maailmansota on loppunut; vuoden 1948 Los Angelesissa kukoistava optimismi ja helppo raha. Yksi on kuitenkin pysynyt ennallaan: ”Yhdeksässä tapauksessa kymmenestä totuus löytyy sieltä, mistä rahakin”. Niin nytkin, kun tavallinen aviorikosjuttu muuttuukin yllättäen murhatutkimukseksi, johon liittyvät suuret voitot – ja Jaken oma menneisyys.