A második világháború derekán a németek új, különleges fogolytábort építenek, miután megelégelték a szökött szövetséges katonák utáni hajszát. A legszigorúbb biztonsági intézkedések mellett itt tartják fogva azokat a foglyokat, akik már többször sikeresen megléptek. A szövetséges katonákat azonban kemény fából faragták. Amikor Bartlett repülőtiszt is idekerül, elhatározza, hogy több ember fog innen megszökni, mint eddig bárhonnan. A céljuk nem csak az, hogy kiszabaduljanak, hanem, hogy lekössék a közelben állomásozó német csapatokat is. Elképesztő akció veszi kezdetét.
Maria, a fiatal és életvidám lány apácának készül. De hamar rádöbben arra, hogy az apáca élet nem neki való, ezért elszegődik a szigorú Von Trapp százados gyermekei mellé nevelőnőnek. A lány megdöbben azon, mennyire túlfegyelmezettek a gyerekek, ezért úgy dönt, hogy a mogorva Von Trapp szigorú rendszabályait felrúgva, megtanítja a gyerekeknek, hogyan örülhetnek az életnek. Hamarosan egy igazi énekkar vidám hangja visszhangzik a házban a százados legnagyobb megrökönyödésére.
1936-ot írunk. A német hadsereg két tagja, korábban híres hegymászók, elhatározzák, hogy meghódítják a svájci Alpok legveszélyesebb csúcsát az Eiger-t. A kezdetleges mászó felszerelés azonban a két tapasztalt mászónak is kevés a sikerhez… A politika itt is közbeszól. Svájcban, a Berner Oberlandon van az Eiger Nordwand nevű szinte függőleges, 1800 méteres fal, amit soha eddig senki meg nem mászott. (1936-ban a nyugati alpok utolsó meg nem mászott hegye volt.)
Robert Falcon Scott tragikus véget ért expedíciójának igaz története. 1910-ben hosszas előkészítő munka után Scott kapitány vezetésével angol kutatócsoport indul a Déli-sark felfedezésére. Az expedíció résztvevői útközben értesülnek arról, hogy váratlanul a nagy norvég kutató, Amundsen is az Antarktisz felé vette útját. Scott és csapata emberfeletti erőfeszítések árán végre eléri a Déli-sarkot, ám a hómezőn norvég zászló lengedez: Amundsen két héttel megelőzte őket. A csalódott és kimerült emberek már nem bírják ki a visszafelé vezető utat. Betemetett, csonttá fagyott testüket nyolc hónappal később találják meg.
Röviddel a tél beállta előtt hallgatag idegen bukkan fel az osztrák Alpok eldugott völgyében, melynek közösségét sötét titok egyesíti. Brenner gazda és fiai szigorúan uralkodnak ebben a mikrokozmoszban, ahol hamarosan titokzatos halálesetek történnek.
Nemzetközi karrierje csúcsán felkérik Maria Enderst, hogy játsszon annak a darabnak az újrarendezett változatában, amely húsz évvel azelőtt híressé tette őt. Akkor Sigrid, a csábító fiatal lány szerepét játszotta, aki lefegyverzi, majd végül öngyilkosságba hajszolja a főnökét, Helenát. Mariának ezúttal azonban a másik, idősebb nő, Helena szerepét kellene eljátszania. Az asszisztensével Sils Maria hegyei közé - az Alpok eldugott szegletébe - utazik szöveget próbálni. Eközben Sigrid szerepét egy fiatal hollywoodi sztárocskára bízzák, aki előszeretettel vonzza a botrányt. Maria hirtelen a tükör másik oldalán találja magát, szemtől szemben egy kétesen vonzó nővel, aki - lényegében - a saját, meg nem állapodott képmása.
Egy szükkörü kis közösségben, mindenki mindenkiröl mindent tud. Emiatt egy család a hegyekbe költözik ahol senki se jár. Az anya saját hütlensége eredményeként, világrahozott egy lánycsecsemöt, aki már felcseperedett. Eljön az apa aki ajándékot hoz lányának és megköveteli az anyától, hogy adja át neki. Az anya elutasítja ezt, és egy dulakodásban az apa megöli a nö férjét. Néhány évvel késöbb elöbukkan az apa fia a másik házaságából, aki megeröszakolja féltestvérét. Az anya idöközben elhuny, a lány és kisöccse tehetetlenek maradnak az eröszakolókkal szemben, hisz a féltestvér sose jön egyedül ...