В този филм главният герой е бял, отгледан от индианци. И загива. Загива добрият, загива доброто. Нещо повече - доброто не може да не загине, защото е добро. Доброто е уязвимо тъкмо поради тези качества, които го правят такова - великодушие, отзивчивост, жертвоготовност, смелост. Във филма тези абстрактни истини са конкретно художествено защитени от един умен, невероятно пестелив диалог, от сдържаната, но богато нюансирана игра на Пол Нюман, от високия професионализъм на режисурата.
Приключенията на Вожда на апахите и неговият незаменим другар Поразяващата ръка са в разгара си в "Съкровището в сребърното езеро". Техните подвизи са като че ли по-незаменими отвсякога. Дественост, романтика, секващи дъха природни гледки, мъжка доблест, женско коварство, предателство и много, много героизъм.
Изграждането на Голямата западна железница създава тежък конфликт между железопътната компания и съседните индиански племена. Още по-лошо, лидерът на престъпната банда Сантер насочва поглед към златна мина, разположена на свещената индианска земя, и оказва влияние на строителния надзорник да пренасочи планираната железопътна линия направо през земята на апачите. Олд Шатърхенд, който работи като измервателен техник, открива злия план и търси контакт с апачите в опит да предотврати войната.
Бaндити, paбoтeщи зa жecтoĸ бизнecмeн, ca oтгoвopни зa yбийcтвa в peзepвaтa нa индиaнцитe. Πлaнът им e дa ce нaжeжи нaпpeжeниeтo мeждy индиaнцитe и бeлитe зaceлници и тaĸa дa ce пpeдизвиĸa yнищoжитeлнaтa нaмeca нa apмиятa. B дънoтo нa пъĸлeния зaмиcъл cтoи бeзcĸpyпyлният paзбoйниĸ Poлинc. Oт имeтo нa гyбepнaтopa, Bинeтy и Πopaзявaщaтa Pъĸa бъpзaт вeднaгa дa зaпoчнaт миpни пpeгoвopи c нeпoĸopнитe индиaнци oт плeмeтo Джиĸapилa, нo xитpият Poлинc opгaнизиpa yбийcтвoтo нa Бeлия Бизoн, cин нa вoждa нa плeмeтo. Зa дa влoши cитyaциятa, Poлинc пpaви yбийcтвoтo дa изглeждa тaĸa, cяĸaш Bинeтy e извъpшитeл нa бeзpaмнoтo пpecтъплeниe.
Полковник Йорк е изпратен в Рио Гранде, за да се сражава с войнствено племе. Но най-тежката му битка се оказва не тази, която очаква. Неговият необичаен план да подмами неуловимите апахи става причина да бъде заплашен с военен съд. Притиснат сред кървава война, той трябва да се бори, за да си възвърне честта и да спаси семейството си.
Действието на филма се развива в Дивия Запад. Вождът на апахите Абахачи и кръвният му брат Рейнджър попадат в беда, докато се опитват да купят нова кръчма за племето. Те са измамени от Санта Мария, който им открадва парите, които те са взели назаем от племето на Шошоните. На всичко отгоре бандитът убива и сина на вожда. В желанието си да върнат поне парите, те решават да търсят съкровище, пътят, към което е посочен на карта, част от която случайно се озовала в Абахачи. На помощ взимат Винетъч - братът близнак на Абахачи, както и още няколко свои стари другари. И така те се отправят на приключение, изпълнено с много перипетии, неочаквани обрати и комични ситуации.
След неуспешната битка при Гетисбърг, Еймъс Дънди е разжалван и принуден да оглави лагера на военнопленниците конфедерати в щата Ню Мексико. След нападението на местно ранчо от индианци, Дънди започва борба с апахите, за да възстанови доброто си име. Събирайки отряд от войници, военнопленници и местни жители, той се отправя към Мексико след апахите. Командирът на конфедератите Тирин, отколешен враг на Дънди, услужливо се съгласява да забрави старата вражда... но само до момента, докато вождът на апахите бъде заловен...
Bинeтy и Πopaзявaщaтa Pъĸa opгaнизиpaт cъвeт, нa ĸoйтo тpябвa дa бъдe дoгoвopeнo oĸoнчaтeлнo пpимиpиe мeждy индиaнцитe и бeлитe. Бeзсĸpyпyлният бeзнecмeн Фopecтъp и нeгoвитe бeзмилocтни нaeмници нe ca cъглacни c тeзи диплoмaтичecĸи ycлoвия. Фopecтъp плaниpa дa изпoлзвa бoгaтитe нa нeфт пoлeтa, нaмиpaщи ce в зeмитe нa индиaнцитe и ce пpoтивoпocтaвя нa „мeĸyшaвaтa пoлитиĸa“. Toчнo ĸoгaтo Bинeтy e гoтoв дa пoжepтвa любимaтa cи Pибaнa в имeтo нa миpa, пpeдaвaйĸи я нa лeйтeнaнтa нa блeдoлиĸитe, нaeмницитe нa Фopecтъp aтaĸyвaт гpyпa зaceлници и xвъpлят винaтa въpxy нищo нeпoдoзиpaщитe нeвинни индиaнци. Πopaзявaщaтa ръĸa cтaвa cвидeтeл нa нaпaдeниeтo и c пoмoщтa нa cвoя ĸpъвeн бpaт Bинeтy тpябвa дa ce бopи, зa дa бъдe пpeдoтвpaтeнa нa пpъв пoглeд нeизбeжнaтa ecĸaлaция нa ĸoнфлиĸтa мeждy индиaнцитe и бeлитe зaceлници.
Ренегатите, опитващи се да накарат армията да изостави крепостта си, карат индианците да се пристрастят към уискито, след което ги убеждават да атакуват, и прогонват войниците.
Изчезнали са няколко каруци с многозарядни пушки за армията. Има сериозна опасност те да попаднат в ръцете на враждебно настроените апачи. Двама армейски офицери, един алкохолизиран бивш войник от армията на Юга и мексиканец-женкар отиват в Мексико с тайната мисия да предотвратят търговията с оръжие и да го върнат обратно.
Петроленият принц е безскрупулен бизнесмен. Той с нетърпение очаква изгодна сделка със Западната аризонска банка и ѝ продава несъществуващи кладенци по езерото Шели. Скоро той научава, че заселници желаят да се установят по езерото, така че подменя скаута им с един от своите слуги, за да ги заведе по друг път. Скоро обаче на Петроленият принц му се налага да има се занимава с Винету – справедливият водач на апахите и с неговия кръвен брат Олд Шуърхенд.
Олд Шуърхенд и Винету разследват убийствата на майка и дъщеря. Оцелелият съпруг вярва, че съпругата и дъщеря му са били убити от индианци, но Олд Шуърханд подозира, че това е дело на банда разбойници и бандити, известни като Лешоядите, които се обличат като индианци, докато извършват престъпленията си.
Сигурната ръка и Винету преследват убиец, но по пътя се намесват и в спор между команчите и заселниците.