1935年。美国南部惨淡肃杀的冷山监狱。这里有片一英里长的绿地，人们叫它“绿里”。不过，它的居民皆为死囚，在绿地的另一头，便是行刑用的电椅。保罗·艾治科姆（汤姆·汉 克斯饰）是这里的狱监，对于走过“绿里”、继而在电椅上惨叫毙命的死囚行刑程序，他俨然已无动于衷。除了保罗及其爱妻简外，“绿里”上还有凶残的副狱监豪威尔，有施虐倾向 的狱吏佩西，良心未泯的看守海尔和他身患绝症的妻子美琳达，喜用宠物鼠逗狱吏和诸“难友”取乐的德拉克，连环杀人狂威廉，负疚深重的犯人彼特等一干形形色色的人们。他们之 间充满了敌意和不屑。但神秘的约翰·考夫利的到来改变了一切。考夫利因谋杀两名幼女被 判死罪，他相貌恐怖，体形硕大，却出奇地平和、敏感而缄默，天真时甚至像个孩子，同时， 他似乎还具有一种不可名状的神秘力量，令人不由自主地对其产生信任感，这不禁让艾治科姆对其罪行是否属实深怀疑问。 真情无法取代程式，考夫利终要走过“绿里”。在这个貌似粗鲁的男人即将赴死的刹那，“绿里”上的人们以不同以往的形式实现了各自生命的重要跨越。

二十年代的美国处于经济萧条时期，失业率居高不下，工人受尽压榨，成为了大机器生产中的一颗螺丝钉。查理（查理·卓别林 Charles Chaplin 饰）就是一个底层市民，他在一个机器隆隆的厂房里日以继夜地工作，以赚取微薄的收入。重复繁重的工作压得他喘不过气，他把人们的鼻子当成螺丝钉来拧，卷入流水线机器的皮带里，令人苦笑不得。 查理尽管贫穷，但却很善良。他在路上搭救了流浪女，和她一起生活，家里破烂却又温馨。每次身无分文的查理为了找到吃的，都会故意犯事，以便进入监牢。光景一时间有了好转，流浪女成了歌舞红星，然而好景太短暂了。

圣诞夜前夕，贝德福德镇的每一个人都在祈求上天去帮助乔治·贝莱。人们的祈祷感动了上苍，一个还没有长出翅膀的天使被派去帮助乔治。在这位天使要实施帮助之前，他必须知道谁是乔治。在经过一番访查之后，原来乔治·贝莱就是出身在这个小镇的一个普通人，他梦想着有一天能够离开这里，在世界上留下一点痕迹。他的家庭的生活之源建立在这个小镇上好人和那个富有的吝啬鬼的表现之上。那个吝啬鬼喜欢从别人那里拿走东西而不顾别人的感情。就在乔治计划离开的时候，他的父亲去世了。乔治不得不接管父亲的生意，但他总是失败。于是乔治决定自杀。守护天使亨利崔佛斯则让他看到他过往的义行和错误，告訴他的生活将会是精彩的。

　　刚从监狱释放出来的Tom Joad （亨利·方达 Henry Fonda饰）回到俄克拉荷马的家的时候却发现原来的家里已经空无一人，打听之下才从农民Jim Casy（约翰·卡拉丁 John Carradine饰）口中得知，随着工业的发展，当地的农民们都被迫离开该地。Tom和Jim在Tom的叔父家里找到了Tom的家人，一家人决定到加利福尼亚去寻找新的工作。一家人把所有的行李都放在一辆卡车上便出发了。路上，Tom的祖母去世了。他们发现了一个地方，专门召集像他们这样的人在那里工作，他们在那里安顿了下来。然而Jim却意外死亡，Tom为了给他报仇也杀了人，只能匆匆逃亡。一家人只能离开，去寻找下一个安身的地方，无家可归的农民们到底路在何方..... 　　本片改编自斯坦贝克的同名小说，获1941年奥斯卡最佳导演奖。

　 1930年代，芝加哥。美国实行禁酒令，道德观念保守，而这个年代却是个堕落而充满暴力的年代。芝加哥的地下世界被卡波尼黑帮分子牢牢控制。芝加哥所在的伊利诺伊州是意大利和爱尔兰暴徒聚集的地方。在这个州的洛克岛，爱尔兰裔的鲁尼（保罗·纽曼），人称“老头约翰”，控制着这里的生意。他的社区里居住的多是爱尔兰移民和他们的后裔。鲁尼的助手是他的儿子库纳尔（丹尼尔·克雷格），和“养子”迈克尔·奥苏利文（汤姆·汉克斯）。奥苏利文在圈子内有“死亡天使”之名，是个令人生畏的职业杀手；但他同时却有他的同情心和正直的一面，更重要的是他十分看重自己的家庭，忠实于妻子和两个儿子，从不抽烟喝酒，家庭生活中规中矩。多年来他努力在杀手和丈夫父亲的角色间保持着平衡。　　然而变故突然降临。他的两个儿子小迈克尔和彼德虽然不知道父亲是干什么的，却一直当他是自己的英雄，十分崇拜。小迈克尔12岁了，渐渐懂事，他非常想知道父亲的职业。于是有一天父亲和库纳尔出去办事时他悄悄藏在了汽车里。不久以后小迈克尔目睹了一起杀人事件，而自己的父亲是杀手。　　帮派里的人担心迈克尔会泄露看见的一切。奥苏利文只说了一句：他是我的儿子。然而这并不能让其他人放心。小迈克尔还没来得及理解真实世界的种种和自己的父亲，他的母亲和弟弟已经被人杀害，而他和父亲本是这场杀戮的目标。　　父子两人开始逃亡。尽管儿子哀求他不要再有任何暴力，奥苏利文还是决定向鲁尼复仇。鲁尼和库纳尔都躲了起来,奥苏利文决定一一袭击他们的生意据点,直到他们出来应战。　　这个计划却使他同卡波尼派发生了冲突，他们因为与鲁尼有生意往来，奥苏利文的行动使他们的利益受到了损害。于是他们派出杀手马奎尔追踪奥苏利文和迈克尔。马奎尔(裘德·洛)原来是个记者，从事杀手行业之后外号就叫“记者”，他的任务只有一个：杀死这父子俩。

蓝尼犯了一点小错误，他摸了女孩的衣服，却被村民误会而追补，好友乔治带他一起往南方亡……。他俩梦想买块地，然而智力仅有孩童的蓝尼却不断犯错，每惹麻烦，他们就得离开，存不了钱。在牧场他们努力工作编织梦想。不料蓝尼又犯了错，他不小心扭断了女主人的脖子，这回乔治不再带著蓝尼逃亡了，却做了最悲凉，最无可奈何的决定……

故事背景发生在经济大萧条时期，艾娜（莎莉菲尔德饰）在警长老公意外丧生后，发现自己身无分文，还得设法维持一家大小的生计，然而幸好有流浪汉摩西协助，帮她种棉花、重整家园。

具有社会意识的银行家托马斯-迪克森（Thomas Dickson）面临着一场危机，他的门徒被错误地指控抢劫银行，有关抢劫的流言蜚语引发了银行挤兑，还有证据表明迪克森的妻子有外遇......所有这一切都在同一天发生。

大萧条时期，每个人都要守住一个梦想，以此来度过最黑暗的时光，生活失意的汽车制造商查尔斯•霍华德（杰夫•布里吉斯 Jeff Bridges 饰）也不例外。他买了一匹小个子赛马，名为“海饼干”，并笼络了一批同样有梦想的人，意图进入赛马圈。 第一个发现海饼干天赋的是训练师 汤姆•史密斯（克里斯•库珀 Chris Cooper 饰），他认为这匹马虽然个头矮小，腿脚也不太灵光，天性中却藏着十足的执拗和倔强，这有可能使其成为赛马圈的王者。他们找来前拳击冠军瑞德•波拉德（托比•马奎尔 Tobey Maguire饰）作为海饼干的骑师，三个人一匹马在共同的征程中重新找到了生活的方向。

　　以真实事件为基础，讲述一个人为生存而奋斗的史诗故事。居希·凯特拉，在美国大萧条期间回到芬兰，美国方面政治动荡日益严重。1930年的一个夏天晚上，民族主义暴徒绑架了他，他被迫走上永恒之路，去了苏联，在那里残酷似乎永无终结，他唯一的梦想是回到他芬兰的家中，但是苏联也并非工人阶级的乐园……

　　1933年美国，经济大萧条和盲目的探险精神激励著每个人去探索陌生的领域，开拓未知的生存空间。漂亮的女演员安(娜奥米·沃茨饰)日益感觉到自己正处于纽约沮丧的气氛之中，就在事业低落的时候，一位野心勃勃的电影制作人卡尔(杰克·布莱克饰)将好运带给了她，她将成为一部最新制作影片的主演，并且影片将会在Skull岛上完成拍摄，安希望这座靠近苏门达拉岛的世外桃源会带给她一个充满刺激和兴奋的旅程。 意外加偶然，轮船最终搁浅在了卡尔的理想目的地——骷髅岛。可还没等卡尔激动地想开始自己的巨制拍摄，一群突如其来的土著野人的疯狂袭击便让几名成员丧生。好不容易逃离野人魔爪启航逃走，娇小的安却被抓走了。原来这名字都很诡异的骷髅岛果然是凶险重重，那些野蛮土著自不必说了，恐龙、野兽更是遍地都是。为了救安，大家不得不又返航回去。 被土著野人当作祭品的安不禁失声尖叫。尖叫声却意外引来了金刚的“关注”，这只巨大无比、连凶悍的恐龙也怕它几分的传奇猩猩，偏偏钟情于安。然而，它不会知道的是，这却是它悲剧命运的开始……

一战的硝烟渐渐散去，饱经战火洗礼的年轻人兰努夫·朱诺（马特·达蒙 Matt Damon 饰）拖着疲惫的身心，回到了故乡佐治亚州的萨凡纳。兰努夫曾是镇上最为著名的业余高尔夫球手，但是战火阻断了他的梦想，也让他暂时作别心爱的女孩爱黛尔·因夫戈登（查理兹·塞隆 Charlize Theron 饰）。爱黛尔的父亲是当地最有钱的人，他打造了超豪华的高尔夫球场，曾经轰动一时，只是经济大萧条让球场的经营举步维艰。为了让爱人重振信心，也为了让球场再现辉煌，爱黛尔邀请了两名职业选手与兰努夫比赛。希望之光慢慢降临……

当电影在大萧条时期俄克拉何马州的一个农场上映时，两位游客同时来到瓦格纳的家：一场毁灭性的沙尘暴和一辆由妻子的哥哥瑞德疯狂驾驶的敞篷车。作为一个流氓乡村西部音乐家，他刚刚被邀请参加奥普拉大剧院的海选，这是他一生中成功的机会。然而，这是回到纳什维尔的路，瑞德显然开得很糟糕，他身无分文，患了肺结核。14岁的惠特看到自己一辈子都有机会避免“一辈子都要当采棉工”，便恳求马英九让他和雷德叔叔一起去当司机和门生。于是开始了一段既有趣又辛酸的流浪汉之旅。

在这个大萧条时期的故事中，Calef从密歇根州前往加利福尼亚州，在密苏里州的Spooner停留，Lute在那里雇佣他打零工。Calef与Lute的侄女Hannah有牵连。但她嫁给了西德尼，一个酗酒的妻子，希望继承他岳父的钱。西德尼和一个古怪的传教士密谋陷害卡莱夫，卡莱夫发现很难掩盖他神秘的过去和他对西德尼妻子日益增长的感情。

阿瑟是一个热爱音乐的唱片商，他一直有一个梦想就是创造自己的音乐，但是由于没有钱他未能如愿，偶然中他遇到了年轻漂亮的艾琳，他们一起为音乐而疯狂，作出了一系列令人不可思议的事情，他们能不能实现自己的梦想呢？是不是真的会有天降财神的事情呢？

故事发生在大都市洛杉矶，班蒂尼（柯林·法瑞尔 Colin Farrell 饰）是一个初出茅庐的剧作家，离开了贫穷落后的故乡，他怀着对未来的憧憬和希望来到了这里，除了能够在事业上取得长足进步外，班蒂尼还希望能在此遇到一个性感漂亮的金发女郎，展开一段浪漫爱情。卡米拉（萨尔玛·海耶克 Salma Hayek 饰）是一个来自墨西哥的漂亮女人，在洛杉矶做着女招待的工作，和班蒂尼一样，她来洛杉矶也是为了寻梦，能够钓上一个金龟婿是卡米拉的终极目标。就是这样两个充满野心的年轻人，他们相遇了，两人的心中都充满了对彼此的激情和爱意，可他们知道，对方并不是他们要找的那个人。