A családregény a kilencven éves Antónia életének utolsó napján kezdődik, amikor felidézi az elmúlt ötven évet. Vége a második világháborúnak, Antónia édesanyja halála után, lányával együtt visszatelepül a kis faluban lévő szülői házba. A falu nehezen tolerálja az asszony független életvitelét, aki átvéve a családfő szerepét, mindig tudja mit akar és azt bármi áron keresztül is viszi. Antónia legfőbb törekvése az, hogy ő és családjának tagjai megalkuvás nélküli, teljes életet éljenek.
Karácsony este a rádióban egy talk-show műsorvezetője álmokról, vágyakról, kívánságokról kérdezi a hallgatókat. Egy seattle-i kisfiú betelefonál és az édesapjának kér segítséget, aki felesége halála óta magányosan neveli őt. Annie-t, a bájos, házasság előtt álló lányt, aki autóvezetés közben a rádió éjszakai műsorát hallgatja, valósággal elvarázsolják a kisfiú és az édesapa megindító szavai. A messzi távolból úgy érzi, épp a nagy ő hangját hallja a rádió hullámhosszán. Elhatározza, hogy kerül, amibe kerül, elindul és megkeresi az ismeretlent, akiben felismerni vélte az "igazit".
Apjuk hirtelen halála után, a négy gyermek a nagymamához költözik, aki nem túl kedves hozzájuk. A Dollanganger gyerekek szívszorító történetet a gyerekkortól a felnőtté válásig , hogy megtudják mi volt az a szörnyű titok, amely a család szenvedéseit és borzalmas tragédiáját okozta.
Lyndalt egy neves iskolában még 12 éves korában szexuálisan zaklatták, és emlékei azóta is gyötrik, így kétségbeesetten hallatni akarja a hangját és azt akarja, hogy higgyenek neki. Családjától régóta eltávolodott, és az utolsó reménye az igazságszolgáltatás, így visszatér abba a vidéki városba, amely élete első 11 évét pokollá tette. Lyndal megbíz egy helyi ügyvédet, Stephen Roche-t, aki felismeri, hogy a lány válsághelyzetbe jutott, és nekiáll felépíteni az ügyet, amelyben végül sokakat felelősségre vonnak. Törekvő fiatal munkatársa, Jodie és a rejtélyes ügyvéd, Bob Myers segítségével Roche és Lyndal végül elindulnak közös útjukon az igazság felé. Valós eseményeken alapuló film, amelyek változást hoztak az ausztrál gyermekvédelmi törvényekbe.