Uuden vuosisadan alkaessa Japanin talous romahti, työttömyys kasvoi, ja samaan aikaan kun aikuiset menettivät tulevaisuudenuskonsa, lapsissa alkoi kasvaa halveksunta heitä kohtaan. Vanhempi sukupolvi alkoi pelätä nuorisoa ja kykenemättömänä ymmärtämään sen motiiveja enää lainkaan otti käyttöön todella radikaalin keinon: hallitus perusti taistelupeli Battle Royalen, jossa kerran vuodessa satunnaisesti valitun koululuokan oppilaat pakotetaan tappamaan toisensa siten, että vain yksi jää henkiin ja pääsee vapauteen. Kilpailuun joutuu 42-henkinen yhdeksäs luokka, joka lähetetään autiolle saarelle. Siellä oppilaat saavat ruokaa, juomaa, kartan, kompassin ja sattumanvaraisen aseen, minkä jälkeen he lähtevät yksitellen ulos oppilasnumeron mukaisessa järjestyksessä. Jos kolmen vuorokauden kuluttua useampi kuin yksi oppilas on hengissä, heidät kaikki tapetaan.
50 miljoona TV-katsojaa uskoi kaiken mitä he sanoivat. Mutta kulissien takana pelattiin peliä, jota he eivät nähneet. "Twenty-One" tietokilpailun voittajasta tuli juhlittu kansallissankari. Mestari Charles Van Doren valloitti koko kansakunnan sydämet vastaamalla oikein suurimpaan osaan kysymyksistä. "Twenty-One" -tietokilpailun mestaruuden menettänyt Herbert Stample haluaa osoittaa kilpailun olevan yhtä suurta huijausta. Kongressissa työskentelevä asianajaja Ridhard Goodwin saa tehtäväkseen tutkia Stamplesin esittämien väittämien todenperäisyyttä. Hänen selville saamansa seikat vavahduttavat koko kansakuntaa.
Toimittaja Rachel Keller tutkii videonauhaa, joka on saattanut tappaa neljä nuorta, mukaanlukien hänen sisarentyttärensä Katien. Urbaanilegendan mukaan videonauhan katsonut kuolee viikon kuluessa. Rachel saa nyt taistella aikaa vastaan pelastaakseen itsensä ja poikansa.
Mielenvikainen mediamoguli lavastaa kansainvälisiä selkkauksia johtaakseen supervallat toisiaan vastaan. Agentti 007 (Pierce Brosnan) joutuu adrenaliinilla ladattuun taisteluun pahuuden perikuvaa vastaan päättääkseen tämän terrorivallan ja estääkseen maailmanlaajuisen sekasorron.
Thomas Barnes ja Kent Taylor ovat Salaisen palvelun agentteja, joiden tehtävä on suojella presidentti Ashtonia terrorismin vastaisessa huippukokouksessa. Presidenttiä ammutaan kuitenkin heti hänen saavuttuaan Espanjaan, kaaos on valmis ja salamurhaajan jäljittäminen käynnistyy. Yleisön joukossa on amerikkalaisturisti Howard Lewis, joka uskoo tallentaneensa tappajan nauhalle lomavideota kuvatessaan. Lisäksi tapahtumaa miljoonille tv-katsojille ympäri maailmaa on välittämässä amerikkalainen tv-tuottaja Rex Brooks. Kun kaikkien yksittäisten henkilöiden havainnot vedetään yhteen, palapelin palat loksahtavat paikoilleen - ja saman tien käy selväksi, että totuus pinnan alla on pelottavampi kuin kukaan olisi osannut edes kuvitella.
Nick Stylesin ura poliisina lähtee huimaan nousuun, kun hän sankarillisesti tuo häikäilemättömän psykopaatin, Earl Talbot Blaken oikeuden eteen. Kostoa viimeiset seitsemän vuotta punonut Blake onnistuu karkaamaan vankilasta ja Stylesin elämä on vaakalaudalla. Blake kidnappaa Stylesin ja lavastaa tämän murhaajaksi. Nyt Stylesin on todistettava syyttömyytensä ja kohdattava pahin painajaisensa toistamiseen.
Ryan Reynoldsin ja Hope Davisin tähdittämä älykäs trilleri The Nines koostuu kolmesta osittain yhteen nivoutuvasta tarinasta. Elokuva sukeltaa syvälle ihmismielen mysteereihin näyttelijän, tv-tuottajan ja palkitun videopelien suunnittelijan kautta – mutta kuka heistä todellisuudessa kontrolloi tapahtumien kulkua ja ketkä heistä ovat vain mestarillisen toteutuksen uhreja?