A történet 1932-ben játszódik, és a gazdasági válság keserves hangulatát idézi meg. Gloria keménysége és cinikus viselkedése mögött felsejlik az élet torzító kegyetlensége és a kétségbeesett reményvesztettség: egy hatnapos maratoni táncverseny részvevőjeként az utolsó leheletéig küzd a kitűzött díjért. "Sydney Pollack (...) összehozott egy visszataszító s ugyanakkor szánalomra méltó emberi állatkertet: csavargót és állás nélküli statisztát, lecsúszott filmszínészt és öreg tengerészt, fiatal párt, amely a megszületendő gyermekük érdekében táncol. Elveszett embereket, akik szeretnék, ha rájuk találnának. (...) Tánc közben és a tánc rövid szüneteiben alakulnak emberi kapcsolataik: szerelmük, gyűlöletük, irigységük és önfeláldozásuk. Egy ponton túl mi, nézők is megérezzük, hogy gyötrelmes haláltáncuk -élettánc- is, hogy a véget nem érő tánc ki tudja hány napjába sűrűsödik az életük, hogy ezt a táncot már nem képesek abbahagyni, mert az egyet jelentene az élet feladásával." (Réz András)

1990 augusztusában Robert Wiener Michael Keaton, a CNN vakmerõ riportere Bagdadba utazik néhány kollégájával, hogy élõben tudósítson az eseményekrõl. Az iraki diktatúra megdöbbenti a mindenre elszánt médiasztárokat, mert rájönnek, hogy semmi nem az, aminek látszik, és mert a történéseknek sokszor nem csupán tudósítói, hanem áldozatai is egyben. Amikor az életük veszélybe kerül, dönteniük kell: meneküljenek a háborús övezetbõl, vagy folytassák a közvetítést, akár az életük árán is. Robert és kollégái maradnak, s a szálloda ablakából láthatják Bagdad iszonyú bombázását, és mikrofonnal a kezükben, kamerával a vállukon csalhatnak könnyeket a nézõk és önmaguk szemébe.

Egy olyan világban, ahol a szülők robotokat vásárolnak élő bébiszitter gyanánt, egy apa és lánya megpróbálja megmenteni robot családtagjuk, Yang életét.

A drogfüggő édesanya nem törődik afro-amerikai kisbabájával, akit emiatt egy fehér szociális munkás és férje fogad örökbe. Néhány évvel később azonban az édesanya rájön, hogy bár azt hitte, meghalt a kisfia, valójában mégis életben van, és a bírósághoz fordul, hogy visszaszerezze a gyermekét...

A világhírű filmrendező, John Huston Afrikába készül, hogy ott forgassa legújabb filmjét. John elég furcsa személyiség. Nem kifejezetten törődik a forgatás munkálataival, inkább elefántokra vadászna. Különösen egy óriási agyarú hím kelti fel érdeklődését, melyet mindenáron el akar ejteni. Amikor azonban végre szemtől-szembe találja magát a hőn óhajtott állattal, nem képes elsütni a fegyverét. Az elefánt viszont a jelenlévő nőstények és borjak miatt nem tűri az embereket, és megöli afrikai segítőjüket, Kivut.

Egy háromfős reykjavíki társaság egy eldugott vidéki kisvárosba érkezik, hogy felújítsanak és vendégházzá alakítsanak egy régi épületet. A háznak azonban sötét múltja van, amire furcsa és rejtélyes történések, beazonosíthatatlan hangok vezetik rá az új lakókat. A megmagyarázhatatlan események új szintre lépnek, amikor a helyi temetőből két kereszt is a házhoz kerül, egy idős hölgy pedig felakasztja magát egy templomban. A történtek ráadásul látszólag kapcsolódnak egy ötvenes években megtörtént eseményhez. A trió egy pszichiáter segítségével kezd nyomozásba, ám az igazság még őket is váratlanul éri.

San Francisco, negyvenes évek. Dashiell Hammett felmond eddigi munkahelyén, egy magánnyomozó ügynökségnél, és bulvárlapoknak kezd el detektívtörténeteket írni. Egy nap váratlanul, volt főnöke segítségét kéri egy eltűnt kínai kabaré-színésznő felkutatásában. Hammett elvállalja a feladatot, és nyomozni kezd a kínai negyedben. A történet ekkor furcsa, titokzatos fordulatot vesz. Hősünk belép a korrupció, a zsarolás és az erőszak világába.

Martina táncosnő, a zene, a tánc az élete. Mindent meg is tesz, hogy szenvedélye beteljesüléseként eljusson a Broadway színpadaira. Amikor viszont álma megvalósulni látszik, és behívják egy válogatásra, fény derül életének arra a fejezetére, amely komoly akadályt gördít továbblépése elé. Rájönnek, hogy Martina egy New York-i éjszakai mulató, a Unicorn ünnepelt sztárja. Végül azonban épp ezen a helyen akad rá egy fiatalember, aki nem csak szerelmet hoz neki, de megtanítja rá, hogyan érheti el mindazt, amire valaha vágyott...