Hideo Yamamoton Ichi the Killer -mangan päähenkilö on lapsena kiusattu ja itsesäälissä rypevä nörtti. Hypnoosin avulla hänestä tulee Japanin alamaailman häikäilemättömin ja sadistisin tappaja. Kun shinjukulaisen yakuza-ryhmittymän päällikkö katoaa mukanaan miljoona jeniä, hänen lävistyksiin hurahtanut kakkosmiehensä, albiino sadomasokisti Kakihara käynnistää massiivisen ihmismetsästyksen jonka kohteena on salaperäinen sadistitappaja Ichi. Jäljitys ulottuu kriminaalikonttoreihin, seksiklubeihin ja muihin hämäräperäisiin paikkoihin.

Tutkija Eddie Jessup uskoo, että tietoisuuden muut tilat ovat yhtätodellisia kuin arkipäivän todellisuus. Aistiärsykepuutoksen avulla ja käyttämällä voimakkaita, aistiharhoja synnyttäviä huumeita, hän tutkii näitä muutostiloja... ja kestää koettelemuksia, jotka saavat hulluuden vaikuttamaan siunaukselta.

Tidelandin ydinperheeseen kuuluvat viimeistä aivopoimua myöten loppuun pyykätty entinen kitarasankari, noin 70 kiloa sitten hemaiseva hempukkaäiti ja vanhemmilleen autuaana injektioruiskuja virittävä 10-vuotias Jeliza-Rose. Äiti ahtaa itsensä hengiltä suklaalla. Räyhäkkäät viikinkihautajaiset jäävät kesken, kun isä ja tytär suuntaavat preerialle viettämään laatuaikaa. Mistään unelmavävystä ei silti pidä tässä yhteydessä puhua. Jeliza-Rosella riittää kaveripiiriä. Kourallinen kovia kokeneita Barbie-nuken päitä herää henkiin aina tarvittaessa. Naapuritilan uppo-oudosta pojasta löytyy sielunveli. Yhdessä nuoret tekevät painajaisia aaltoilevasta preeriasta oman valtamerensä.

Las Vegasista kotoisin oleva Molly yrittää selvitä autiomaassa verenhimoinen zombie kintereillään. Aluksi Molly pystyy etenemään nopeammin kuin häntä vainoava nälkäinen elävä kuollut, mutta pian hän tajuaa, että zombie ei väsy koskaan eikä sen tarvitse pysähtyä lepäämään. Molly yrittää nyt pysyä hengissä viimeisillä voimillaan.