Forfatteren Joan Wilder lever et heller kjedelig liv, helt til hun en dag mottar en mystisk pakke. Det viser seg at pakken inneholder løsepengene hun trenger for å løslate søsteren sin, som har blitt kidnappet i Colombia. Helt på egenhånd reiser hun av gårde for å redde søsteren sin fra kidnappernes klør. Langs veien møter hun en kjekk lykkejeger som overtaler henne til å kjempe mot bandittene som vokter skatten. På veien møter hun en kjekk lykkejeger (Douglas) som overtaler henne til å kjempe mot bandittene som vokter skatten.

Tom Cruise spiller mønstereleven Joel, der skal passe sine forældres flotte hjem, mens de er bortrejst. Forældrene har ingen bekymringer over at lade sønnen passe hus og hjem - for hvad kan gå galt? Alt! Ikke så snart har mor og far nemlig forladt skuden, før Joel tager føringen og totalt ændrer karakter. Det kan bare gå galt.