Britanska priredba japonske klasike Ikiru Akira Kurosave iz leta 1952 o brezvoljnem uradniku, ki ga zdravniška diagnoza prisili, da začne razmišljati o smislu svojega življenja. London sredi petdesetih. Williams je ostarel javni uslužbenec, obsojen na dolgočasno birokratsko prekladanje papirjev v mestu, ki se trudi okrevati po drugi svetovni vojni. Ko mu zdravniki sporočijo usodno diagnozo, se odloči dvigniti vse prihranke in odpotovati na morje, da bi v soncu čim bolj plodno užil dneve, ki so mu še preostali. A žal ugotovi, da ne ve, kako to storiti. Ob srečanju s sodelavko, ki pooseblja radost življenja, kakršne ni sam nikoli čutil, Williams odkrije način, kako v sebi najti srečo in jo deliti s skupnostjo, katere neopazni del je bil že od nekdaj.

Po drugi svetovni vojni so britanskega polkovnika in njegovo ženo med povojno obnovo dodelili živeti v Hamburgu, vendar se z nemško vdovo, ki živi z njimi, pojavijo napetosti.