二十世纪初的北爱尔兰港口城市贝尔法斯特，爱尔兰共和军的一个秘密小组抢劫一家公司的钱柜。小组负责人约翰尼·麦昆刚从狱中逃出不久，也参加了这次行动。巨款到手后，约翰尼为了掩护别人走在最后，混战中被警卫开枪打伤，他则打死了警卫。约翰尼躲进一个隐蔽所，昏过去。警察全城搜捕，丹尼斯和两个同伴为寻找他牺牲了。约翰尼得到市民的帮助。秘密小组的留守人凯思琳被严密监视。她在神父汤姆家中遇到以卖鸟为生的穷汉谢尔。谢尔发现了约翰尼，神父要将约翰尼交给警方。谢尔在邻居的疯画家鲁奇家中找到约翰尼，到神父家报仇，凯思琳拦住谢尔，自己找到约翰尼。正当凯思琳搀扶着约翰尼逃向港口，准备乘船离开时，警察包围了他们。凯思琳拿出手枪射击，乱枪响过后，凯思琳终于和心爱的人—起找到了归宿……
约瑟夫·罗西导演的带有黑色电影风格的犯罪片，曾号称是英国电影史上最粗暴（toughest）的电影，尽管以当代的标准来看本片尺度并说不上大，但对60年代英国监狱的详细描绘、出色的摄影、斯坦利·贝克优秀的表演以及动听的主题曲都让本片颇具看点。故事讲述前科犯约翰尼·巴尼恩出狱后，与黑帮成员迈克·卡特等人合作一起抢劫赌马场，但事后造人背叛，再次锒铛入狱，然而藏匿赃款之处只有巴尼恩一人知道。由于巴尼恩在A区混得风生水起，狱长故意将其调去B区，但在B区老大弗兰克·萨夫瑞恩的协助下，巴尼恩再次重返A区。在狱中得知迈克·卡特的势力已经越来越大，并为了找到赃款挟持了他的女友苏珊娜后，巴尼恩找萨夫瑞恩帮忙，打算越狱逃走阻止卡特。
《睡虎》的导演归功于维克多·汉伯里，但这实际上是被列入黑名单的约瑟夫·洛西的化名，这是他的第一部英国电影。亚历山大·诺克斯（Alexander Knox）饰演精神病医生克莱夫·埃斯蒙德（Clive Esmond），他相信他可以阻止年轻逃犯弗兰克·克莱门茨（德克·博加德饰）的犯罪倾向。为此，埃斯蒙德将克莱门茨藏在自己的家里。起初对英俊的骗子怀有敌意，埃斯蒙德的妻子格伦达（亚历克西斯史密斯）逐渐对她的房客产生了好感，不久她和克莱门茨就互相对视了一眼。她打算和克莱门茨私奔，为自己创造新的生活，突然他决定他真的想要改革。如果不出意外的话，《睡虎》是洛西后来的哈罗德·品特改编作品中普遍存在的性紧张的迷人先驱。 〜哈尔埃里克森，罗维