Sam Lion je bývalý cirkusový artista, nyní padesátník a úspěšný podnikatel. Najednou si ale uvědomí, že je svým dosavadním životem vyčerpán a rozhodne se předstírat svou smrt a všechno opustit. Po čase se dozví, že firma, kterou po Samově „smrti“ vedou jeho děti, má problémy a vymyslí způsob, jak své rodině tajně pomoct, aniž by kdokoliv tušil, že za vším stojí právě on.

Paříž 1817, Královská lékařská akademie. "Nikdy jsem neviděl lidskou hlavu, která by se tak moc podobala opičí." Verdikt anatoma Georgese Cuviera, který právě ukazuje vymodelované tělo africké ženy Saartjie Baartmanové, je kategorický. Skupina jeho významných kolegů propuká v jásot. O sedm let dříve opustila mladá služka Saartjie rodnou Jižní Afriku a pod příslibem bohatství se vydala společně se svým pánem Caezarem do Evropy. Nejdříve je vystavena v dřevěné kleci coby skutečná „hotentótská Venuše“ lačným divákům londýnského panoptika, kteří se přišli podívat na abnormálně vyvinuté proporce jejího těla, poté se vydává do Paříže, kde baví chlípnou společnost a stává se předmětem vědeckého bádání.

Dr. David Linderby a jeho manželka Anansa provádějí očkovací program v malé africké vesnici. Anansa se však jednoho dne ztratí. Policie ji nemůže najít a když se David vzdá naděje na její nalezení, získá informaci o obchodníku s otroky jménem Suleiman, který ženu unesl a chce ji prodat arabskému princi Hassanovi. Protože úřady popírají existence otrokáře, využije David služeb neoficiální organizace. Ocitá se však v temném světě, kde zachránci otroků jsou stejně krutí a nemilosrdní jako obchodníci sami. Když získá pomoc Malika, nomáda, jehož rodinu ukradl Suleiman, vydává se sám na cestu do pouště, aby Anansu našel.

Dana, skvělá surfařka z Kalifornie, se vydává k úchvatnému pobřeží jižní Afriky, aby tu uskutečnila sen své matky a poprala se s vlnami legendárního zálivu Jeffrey’s Bay. Na cestě ji doprovází matčin deník a několik přátel - fanatických surfařů. Během nezapomenutelné surfařské výpravy se Dana musí vypořádat s obrovskými vlnami, drsnými místními obyvateli i s vlastním strachem.

Milostný příběh doktora Miguela a ředitelky organizace humanitární pomoci Wren vypukne uprostřed hrůzami války sužované Libérie. Dvojice musí najít způsob, jak si udržet svůj vztah v mimořádně těžkých podmínkách, v nichž se oba snaží pomáhat, ale zároveň mají naprosto rozdílný názor na to, jak konflikt vyřešit.