Matrix (Arnold Schwarzenegger) je bivši vođa specijalnih jedinica koje su operirale po Srednjem istoku, Sovjetskoj uniji, Centralnoj Americi – gdje god je politička vruća zona bila najvrelija. Međutim, Matrix je preživio previše operacija te je zbog sigurnosti „umirovljen“ jer previše ljudi poznaje njegovo lice i želi ga vidjeti mrtvog. Postao je meta broj jedan. Trenutno, Matrix živi povučeno, na selu sa svojom jedanaestogodišnjom kćeri, pod novim identitetom. Davno prije, njegova je jedinica porazila zlog diktatora južnoameričke države Val Verde i zamijenila ga demokratski izabranim predsjednikom. General Arius, svrgnuti diktator, uz pomoć jednog Matrixovog bivšeg vojnika, uspije ga konačno pronaći i oteti mu kći. Kako bi je vratio, Matrix mora otići u Val Verde na svoju posljednju misiju: ubiti predsjednika Velasqueza i otvoriti vrata povratku diktatora.
Kad operativac CIA-e Roger Ferris otkrije dokaze koji upućuju na to da jedan od glavnih terorističkih vođa možda vrši operacije iz Jordana, on potraži pomoć CIA-ina veterana Eda Hoffmana da bi se infiltrirao u golemu podzemnu mrežu neuhvatljiva sabotera. Za vrijeme svoje opasne misije, Ferris se počne pitati koliko može vjerovati svojim navodnim saveznicima, među kojima nije samo Hoffman, nego i naizgled susretljivi šef Jordanske obavještajne službe.
Packard Walsh i njegova motorizirana banda kontroliraju i teroriziraju pustinjski grad u Arizoni gdje prisiljavaju vozače na "drag-race" utrke kako bi mogli osvojiti njihova vozila. Kada Walsh pronađe Jamiea Hankinsa sa djevojkom Keri Johnson, pretuče ga do smrti. Tajanstvena energija stvori Jakea Keseya, hladnokrvnog motociklista čiji automobil je nepobjediv. Jake se sprijatelji s Jamiejevom djevojkom Keri i njenim bratom Billom te uspijeva u onome što šerif Loomis ne može - eliminirati Packardovu zločinačku skupinu na teži način ...
Dvoje novinara, Tracy i Chuck, dobivaju poruku od trećega koji im javlja kako je otkrio nešto o "Futureworldu" no ubijen je prije nego je ikome mogao nešto reći. Oni kreću u Futureworld kako bi otkrili što je on saznao.
Mathayus, mladi ratnik, ima samo jedan cilj u životu, postati član posebne postrojbe čiji je osnovni zadatak zaštita kralja. Kako bi to ostvario on se mora pokazati kao najbolji ratnik svoje generacije i ostvariti pobjedu u areni. Mathayusu se pridružuje i njegova najbolja prijateljica, Layla, koja također želi iskusiti život pun borbe i smrti. No njihov plan propada kada se sukobe sa moćnim generalom, Sargonom.