Film pripoveduje zgodbo o kontroverznem, čudaškem, ošabnem in fanatičnem ameriškem generalu Georgeu S. Pattonu. Prvič ga srečamo leta 1943 v Severni Afriki, kjer Američani v boju s sovražnikom utrpijo hude izgube. Patton postane vodja ameriške vojske in po nekaj odmevnih zmagah kmalu postane znan širši javnosti. Zaradi uspehov, ki jih doseže, dobi celo nasprotnike na svoji strani, saj mu drugi poveljniki zavezniških sil zavidajo.

Sijajna igralska zasedba, ki vključuje Georgea Clooneyja, Seana Penna, Nicka Nolteja in Woodyja Harrelsona, vas bo močno prevzela kot enota ameriške pehote, ki se bori za nadzor na Guadalcanalu, v nadvse realističnem filmu o moralnem kaosu v Pacifiku med drugo svetovno vojno. Film, ki je bil nominiran za sedem oskarjev, med temi tudi za najboljši film in režijo (Terrence Malick), je izjemna mojstrovina, ki jo je Gene Siskel opisal kot "enkraten dosežek" in "najboljši sodobni vojni film".

Film o nemških vojakih, ki se iz arogantnih in zmagoslavnih morilcev spremenijo v demoralizirane reve. Spomladi leta 1942 nemška vojska prodre globoko v Sovjetsko zvezo in je na poti v Stalingrad. Hitler, ki narobe oceni vztrajnost Rdeče armade, je prepričan, da bodo mesto osvojili še pred zimo. Toda nacistične čete so slabo oblečene in nimajo dovolj hrane, zato dobesedno zmrznejo in stradajo do smrti, voditelji pa jih v glavnem zapustijo. Za vojake Fritza, Hansa, Rolloja in GeGeja se je bitka za življenje šele začela. Streli in bombe sploh niso najhujši; večina vojakov bo izgubila boj z lakoto in mrazom. Film govori o ključni točki v drugi svetovni vojni kot o veliki grozi, v kateri je bil povprečen nemški vojak prav tako žrtev nacističnega zla kakor Sovjeti.