A hadihajó másodtisztje lázadás miatt katonai bíróság elé kerül, mert idegbeteg kapitányától átvette a parancsnokságot, amikor hajó vészhelyzetbe került egy hurrikán miatt.

A film a második világháború idején játszódik a belga fronton. Négy amerikai és egy angol katona történetét meséli el, akik véletlenszerűen verődtek össze az ellenséges német vonalak mögött a hírhedt Malmedy mészárlás után, mely során hetven hadifoglyot lőttek halomra a belga Malmedy közelében.

Amikor Berlin 1931-ben megkapta az 1936-os olimpia rendezési jogát, Németország még egy egészen más ország volt, mint az öt évvel későbbi, amikorra Hitler hatalomra jutott, és meglátta a játékokban rejlő kitűnő propagandalehetőséget. Voltak ugyan, akik megpróbáltak bojkottot szervezni, a többség azonban nem ismerte fel, hogy mi rejlik a fényes külsőségek mögött, így az esemény "rendben" lezajlott Berlinben 1936 augusztusában. A gondolatébresztő film a berlini olimpia teljes történetét elénk tárja a kezdeti tervektől a nácik hatalomátvételéig, a zsidó sportolók a német csapatból való kizárásáig és magukig a sportversenyekig, melyek során - a Führer orra alá borsot törve - az egyik legnagyobb sikert a színes bőrű Jesse Owens aratta.

Interjúk a korábbi barátnőkkel, John Meehan ex-feleségeivel, a rendőrség nyomozói elemzik a fogvatartott évtizedes bűnözői karrierjét.