A hajdan virágzó Tang dinasztiára sanyarú idők járnak. Egymást követik a lázadások, miközben a korrupt kormányt teljesen lefoglalják a szabadcsapatok elleni harcok. Mind közül a legjelentősebb a Repülő Tőrök klánja. Két ifjú parancsnok, Jin (Takeshi Kaneshiro) és Leo (Andy Lau) azt a feladatot kapja, hogy ejtsék foglyul a klán ismeretlen vezérét. Jin magányos harcosnak adja ki magát, Szél álnéven, és megmenti a börtönből Meit (Ziyi Zhang), a vak forradalmárlányt, majd elnyerve bizalmát, elkíséri a titkos szervezet főhadiszállására.
Egy titokzatos koldus, aki valójában álcázott Kung-fu mester, segít az elöljáró lányának, Arany Fecskének, hogy kiszabadítsa a bátyját, akit a könyörtelen Öt Tigris Banda rabolt el. A küldetés során keresztezi útjukat a koldus egy régi kollégája, Liao Kung, akit már rég megtagadott, miután az megölte a vezetőjüket.
Ivan Danko százados a moszkvai drogmaffiát készül leleplezni. A bűnözők vezérének, Viktor Rostának öccsét egy akció során megöli a szovjet rendőr. Viktornak viszont sikerül elszöknie Chicagóba. Danko pedig vadászkopó módjára üldözi őt, mivel az ő társát a razzia során az orosz maffiózó ölte meg. Amerikában azonban már mások a szabályok. Ezt leginkább a nagyszájú amerikai zsaru, Ridzik felügyelő érezteti vele, akit kényszerből társául adtak a nyomozáshoz.
A Hong-Kong-i üzletember halálát sokan kívánják. Olyannyira, hogy egyik legnagyobb üzleti sikerének éjszakáján megtámadják, majd feleségét és õt is kivégzik. Csodával határos módon ikerfiai megmenekülnek és egymástól elválasztva a világ két végén nõnek fel. Felnõtt fejjel ismerik meg egymást és tudják meg, mi történt szüleikkel.
Mason Storm (Steven Seagal) túl sokat tudott. A Los Angeles-i rendőrség büszkesége ezúttal meglehetősen messzire ment: aki ugyanis beleavatkozik a magas szintű politikai korrupció kétes üzelmeibe, az könnyen megégetheti magát. Stormot most több sebből vérezve, tekintélyes mennyiségű ólommal a testében szállítják kórházba. Mindenki úgy tudja, meghalt. Szinte a halálból - hét évig tartó kómából - tér vissza, hogy bosszút álljon és beteljesítse küldetését.
A kiváló pszichológiai érzékkel rendelkező Jack Cole nyomozó már évek óta felhagyott eredeti tevékenységével. Ám amikor Los Angelesben útjára indul egy tébolyodott sorozatgyilkos, a hatóságok kénytelenek a segítségét kérni. Cole azonban nem dolgozhat egyedül, új társat kap Jim Campbell nyomozó személyében, akivel az első pillanattól kezdve gyűlölik egymást. De le kell küzdeniük a kölcsönös ellenszenvet ahhoz, hogy elkaphassák a gyilkost, akinek legutolsó áldozata Cole volt felesége és annak legújabb férje.
Alaszka maga a romlatlan, háborítatlan természet, az Aegis olajtársaságot azonban ez nem érdekli. Amikor a cég egyik szakembere, Taft tudomást szerez a környezetromboló tervekről, amely a helybeli lakosság megélhetését is kockáztatná, úgy érzi, tennie kell valamit. Miután halálosan összekülönbözik a cég elnökével, Jenningsszel, a szép helybeli aktivista, Masu pártjára áll. Taft és Masu tudja, veszélyes vizekre merészkedtek, de Jennings is sejti, hogy a tűz-jég kombináció halálos is lehet.
Shao Kahn megsérti a küzdelem szent szabályait, hogy megkaparinthassa magának a Föld nevű bolygót. Csatasorba állítja rettenetese kegyetlenségükről elhíresült megsemmisítő osztagait. Ezek élén olyan kipróbált hívei állnak, mint Sindel, a valaha gyönyörű királynő, aki mára alig több, mint élő halott, Mortaro, a kentaur, valamint Ermac, a titokzatos vörös nindzsa, a telekinetikus erők nagymestere. A föld minden reménye maroknyi harcos, Rayden, Liu Kang, Kitana, Sonya Blade, Johnny Cage és Jax önfeláldozásán és hősiességén múlik. Az ő céljuk nem több, mint eljutni abba a titokzatos templomba, ahol megtanulhatják, hogyan szálljanak szembe a gonosz erőivel, hogyan legyenek képesek arra, hogy megállítsák Kahn ördögi seregeit. Kalandos útjuk, az állandó élet-halál harc során új és váratlan szövetségek kötődnek, számos korábbi titokról lebben fel a fátyol, beható tapasztalatokra tesznek szert mind a Föld nevű bolygóval, mind saját magukkal kapcsolatban.
Az atomháború után a Föld élővilága tökéletesen kipusztul. Kegyetlen diktátorok és veszedelmes rablóbandák tartják rettegésben az embereket. Kenshiro és jegyese, Julia bízik abban, hogy a Földre egyszer béke és termékenység köszönt. Lord Shin, a vidék kegyetlen ura azonban szemet vet a lányra és párbajra hívja ki Kenshirót. A véres küzdelem során Shin kegyetlenül megkínozza ellenfelét, és Juliát a várába záratja. A majdnem félholt Kenshiro előtt megjelenik apja szelleme, aki elmondja neki, hogy nagy dolgokra hivatott. Ő lesz a Pusztító ököl, aki természetfeletti erővel felruházva képes lesz megvívni a harcot az elnyomókkal és megteremteni a békét. Ehhez azonban véres csatákat kell megvívnia.
A feleségnek kell bosszút állnia férje haláláért, aki a szindikátus ellen vallott, de az FBI nem tudta megvédeni a brutális bosszútól. A nő ördögi tervet eszel ki a banda minden tagjának megölésére.