Julianne Moore näyttelee Sarah Milesia, naimisissa olevaa rakastajatarta. Ralph Fiennes tulkitsee päähahmon ilmeisen Greene-vaikutteisen roolin. Hän on mustasukkainen kirjailija Maurice Bendrix, jonka nainen on jättänyt pari vuotta aikaisemmin. Kuvion kolmatta osapuolta, Milesin aviomiestä, esittää Stephen Rea.

Jackie on hiljattain eronnut kahden lapsen äiti, joka viettää 40-vuotissyntymäpäiväänsä lomailemalla yksin Havaijilla. Vastoin parempaa arvostelukykyään hän suostuu paljon itseään nuoremman, komean paikallisen surffausohjaajan vieteltäväksi. Mikä alkaa kuumana yhden yön romanssina muuttuu nopeasti rakkaudeksi, kun Jackie lentää Hawaijille aina tilaisuuden saatuaan. Jackien maailman järkkyessä hänen nuori rakastajansa opettaa, kuinka pysyä pystyssä elämän muutosten aallokossa.