Grupa čeličnih američkih ubojica nacista slijedi svoj plijen u okupiranoj Francuskoj, a mlada Židovka, vlasnica kinematografa, planira pobiti oficirski vrh SS postrojbi na glamuroznoj premijeri filma njemačke ratne propagande.

Godine 1944. britanski vojni zrakoplov je srušen, a nacisti zarobe jedinog preživjelog, američkog generala koji je upućen u najtajnije savezničke planove, pa i točan datum Dana D. Britanska obavještajna služba hitno organizira skupinu za njegovo spašavanje iz dobro čuvane njemačke utvrde. Komandose predvode britanski časnik, major John Smith (R. Burton) i vrlo sposobni američki poručnik Morris Schaffer (C. Eastwood). Uspijevaju doći do dvorca u kojem je zarobljeni general, no upadaju u zamku. Shvaćaju da su izdani. Pokazuje se da su izdajnici trojica majorovih ljudi, no još je gore to što je stvar 'procurila' s mnogo više razine.

U proljeće 1942. njemačka vojska duboko je zagazila u Sovjetski Savez i na putu je prema Staljingradu. Hitler, u potpunosti podcijenivši snagu Crvene armije, smatrao je da će grad osvojiti prije zime. Bez zaliha hrane i s neadekvatnom odjećom, nacističke trupe doslovno su se smrzle i umrle od gladi kada su ih njihovi vođe ostavili na cjedilu. Bitka za goli život upravo je počela za vojnike Fritza, Hansa, Rolloa i GeGea. Pucnjevi i bombe samo su dio pakla. Većina vojnika izgubit će borbu s glađu i hladnoćom. Film predstavlja ovaj ključni trenutak Drugoga svjetskog rata kao golemu sliku užasa u kojoj su obični njemački vojnici bili žrtve nacističkih zločinaca jednako kao i sovjetski narod.

Tijekom drugog svjetskog rata, Kelly (Clint Eastwood), bivši poručnik koji je kao žrtveno janje izgubio čin, zarobi njemačkog pukovnika te ga napije kako bi izvukao informacije. Zahvaljujući lukavom ispitivanju Kelly saznaje zanimljivu informaciju, u Clairemontu, gradu iza neprijateljskih linija, se nalazi banka prepuna njemačkog zlata. Točnije, 14 000 zlatnih poluga koje samo čekaju nekog dovoljnog poduzetnog da ih pokupi. Kelly uskoro okuplja skupinu vojnika koja bi bila u stanju izvesti taj pothvat. Među njima su : skeptični viši narednik "Big Joe" (Telly Savalas); pohlepni narednik nabave "Crapgame" (Don Rickles); uvijek opušteni vozač tenka "Oddball" (Donald Sutherland) i nekolica drugih. Ovaj puta oni se bore samo za sebe.

Britanski mornarički časnik na početku Drugog svjetskog rata 1939. godine preuzme komandu nad ratnim brodom 'HMS Compass Rose' čiji je zadatak štititi teretne konvoje i uništavati njemačke podmornice. Radnja prikazuje kako se tijekom godina on i njegova, ispočetka neiskusna posada, suočavaju sa brojnim nedaćama i opasnostima, ali vremenom stječu vještine kako bi se uspješno suprotstavili neprijatelju.